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In un sorprendente dietrofront, Microsoft ha confermato che il suo sistema operativo Windows 11 continuerà a supportare i driver per stampanti V3 e V4, contrariamente a quanto precedentemente comunicato. Un rappresentante dell'azienda ha ufficialmente ammesso che un aggiornamento errato alla roadmap di Windows, pubblicato all'inizio di questo mese, aveva erroneamente lasciato intendere la rimozione completa di questi driver dal sistema operativo.
"Windows non ha interrotto il supporto per i driver di stampa legacy. Se la tua stampante funziona oggi con Windows, continuerà a funzionare e non è richiesta alcuna azione", ha dichiarato il portavoce di Microsoft. L'azienda ha riconosciuto che l'aggiornamento della roadmap, che affermava che Windows "non supporterà più i driver di stampa V3 e V4", era impreciso ed è stato successivamente rimosso dalla pagina.
È vero che Microsoft, a partire dal 15 gennaio 2026, ha bloccato l'aggiunta di nuovi driver per stampanti V3 e V4 a Windows Update senza approvazione individuale per Windows 11, Windows Server 2025 e versioni successive. Tuttavia, questo non significa una rimozione completa del supporto per questi driver. I driver esistenti, ospitati in Windows Update, rimangono disponibili, le stampanti già installate e funzionanti continueranno a operare e i fornitori possono ancora distribuire i driver direttamente tramite i propri pacchetti di installazione.
I driver V3 e V4 sono modelli di driver per stampanti Windows più datati, esistenti da oltre un decennio. Microsoft aveva annunciato per la prima volta i piani per l'eliminazione graduale del supporto per questi modelli di driver legacy già nel settembre 2023, concedendo ai partner hardware più di due anni per prepararsi. L'impulso alla modernizzazione dello stack di stampa di Windows è in gran parte guidato da problemi di sicurezza. I driver di stampa legacy, che possono operare in modalità kernel, sono stati storicamente una fonte di gravi vulnerabilità, tra cui una classe di exploit nota come PrintNightmare.
Sebbene Windows non abbia interrotto il supporto per i driver legacy, la più ampia tabella di marcia per la fine del supporto stabilita da Microsoft è ancora valida. A partire dal 1° luglio di quest'anno, Windows modificherà la sua classificazione interna dei driver per dare la priorità al driver del protocollo Internet Printing Protocol (IPP) integrato di Microsoft rispetto alle alternative legacy di terze parti. A partire dal 1° luglio 2027, gli aggiornamenti dei driver per stampanti di sviluppatori terzi, distribuiti tramite Windows Update, saranno limitati solo alle correzioni relative alla sicurezza.
A partire dalla versione Windows 11 24H2, nel sistema operativo è stata introdotta una modalità di stampa protetta, che in linea di principio non utilizza driver di terze parti: una chiara indicazione che Microsoft intende abbandonare completamente i modelli di driver legacy in Windows 11 a lungo termine. Ma per ora, almeno nel prossimo anno e mezzo, le vecchie stampanti non devono essere eliminate.
Questa decisione di Microsoft offre un po' di respiro agli utenti e alle aziende che si affidano ancora a stampanti più datate. Tuttavia, è chiaro che la direzione intrapresa è quella di una transizione verso driver più moderni e sicuri. Gli utenti sono invitati a valutare l'aggiornamento dei propri dispositivi di stampa per garantire la compatibilità e la sicurezza a lungo termine. L'utilizzo del protocollo IPP, supportato nativamente da Windows, rappresenta un'alternativa valida e più sicura per la gestione delle stampanti.
