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Il calcio di inizio stagione continua a regalare emozioni forti e verdetti inaspettati, specialmente in una competizione come la Coppa Italia, capace di trasformare una serata infrasettimanale in un dramma sportivo ad alta intensità. Nella serata di giovedì 3 settembre 2026, l'Unipol Domus di Cagliari è stata teatro di una battaglia agonistica vibrante tra i padroni di casa e un Hellas Verona solido e cinico. Ad avere la meglio, al termine di novanta minuti giocati sul filo del rasoio, è stata la formazione guidata da Marco Baroni, capace di espugnare la Sardegna con un 2-1 che proietta gli scaligeri direttamente agli ottavi di finale della competizione nazionale.
La cronaca dell'incontro racconta di un primo tempo a chiare tinte gialloblù. Il Verona è sceso in campo con una personalità debordante, prendendo immediatamente in mano le redini del gioco grazie a un centrocampo dinamico e aggressivo. Dopo le prime avvisaglie portate da Sarr, la pressione ospite si è concretizzata al minuto 23. È stato Abdou Harroui, centrocampista marocchino dotato di inserimenti letali, a sbloccare il punteggio: un destro secco e preciso scoccato dal cuore dell'area di rigore che ha sorpreso la retroguardia sarda. Il portiere rossoblù, Boris Radunovic, è riuscito a toccare la sfera ma non ha trovato la forza necessaria per deviarla fuori dallo specchio della porta, sancendo il vantaggio veneto. Il Cagliari, apparso contratto e privo di idee nella prima frazione, ha provato a reagire con orgoglio ma senza lucidità, affidandosi a conclusioni velleitarie di Rodriguez e Fazzini che non hanno creato grattacapi alla difesa ospite.
Nell'intervallo, il tecnico Fabio Pisacane ha cercato di rimescolare le carte per dare una scossa ai suoi. Gli inserimenti di Obert e Romano all'inizio della ripresa hanno effettivamente cambiato il volto del Cagliari, conferendo maggiore spinta sulle fasce e una densità centrale più efficace. La crescita di intensità dei sardi ha dato i suoi frutti poco dopo, quando una manovra avvolgente ha permesso a Fadera di crossare un pallone invitante per Paul Mendy. L'attaccante non ha fallito l'appuntamento con il gol, siglando il momentaneo pareggio che ha fatto esplodere l'entusiasmo dei tifosi presenti all'Unipol Domus. In questa fase del match, l'inerzia sembrava pendere dalla parte dei rossoblù, ma la stanchezza derivante dai carichi di lavoro estivi ha iniziato a farsi sentire, rendendo il gioco frammentato e ricco di errori tecnici da ambo le parti.
Proprio quando i tempi supplementari sembravano l'esito più scontato, la partita è girata definitivamente al minuto 87 a causa di una clamorosa ingenuità difensiva. Rodriguez, fino a quel momento autore di una prova ordinata, ha commesso un errore fatale in fase di impostazione, regalando palla a Samuele Mulattieri. L'attaccante di scuola Inter, entrato a partita in corso con la fame di chi vuole lasciare il segno, si è involato verso la porta avversaria e ha trafitto un Radunovic non del tutto esente da colpe con una conclusione precisa. È stato il colpo del k.o. tecnico per i sardi, che hanno tentato l'assalto disperato nei minuti di recupero. L'occasione della speranza è capitata sui piedi del capitano Alessandro Deiola allo scadere: un tiro violento che, complice la deviazione di Edmundsson, è sfilato a pochi centimetri dal palo, lasciando l'urlo del pareggio strozzato in gola ai supporter isolani.
Il fischio finale decreta l'eliminazione del Cagliari, che esce dalla competizione con molti rimpianti legati alla gestione dei momenti chiave della gara. Per il Verona, invece, si tratta di una vittoria che infonde fiducia e consapevolezza nei propri mezzi, confermando la bontà del lavoro tattico svolto da Baroni. Il successo odierno apre le porte degli ottavi di finale, dove gli scaligeri sono attesi da una sfida di altissimo prestigio allo Stadio Olimpico contro la Roma. Per Mulattieri, eroe della serata in Italia, il gol rappresenta una conferma importante nel suo percorso di crescita, dimostrando di poter essere un fattore decisivo anche partendo dalla panchina. La strada verso la finale è ancora lunga, ma il Verona ha dimostrato di avere il carattere necessario per recitare un ruolo da protagonista in questa edizione della Coppa Italia.
