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Il dibattito sull'effettivo consumo energetico tra una rete neurale e il cervello umano si arricchisce di nuove prospettive. Sam Altman, CEO di OpenAI, ha recentemente dichiarato che un confronto corretto dovrebbe tenere in considerazione non solo l'attività cerebrale, ma anche millenni di evoluzione e tutte le calorie che un individuo consuma prima di raggiungere la maturità intellettuale.
Durante un evento organizzato da The Indian Express, Altman ha rilasciato una dichiarazione che ha acceso il dibattito sull'efficienza energetica dell'intelligenza artificiale. In una sessione di domande e risposte durata un'ora, ha risposto alle critiche relative all'elevato consumo di energia delle reti neurali. Altman ha espresso l'opinione che sia ingiusto paragonare direttamente l'energia impiegata dai modelli di IA per generare risposte con quella utilizzata dal cervello umano per pensare. Secondo lui, tali valutazioni ignorano l'enorme investimento preliminare necessario per lo sviluppo dell'intelligenza umana.
Altman ha argomentato che la crescita di un essere umano intelligente richiede circa 20 anni di vita e il consumo di tutto il cibo necessario in questo periodo. "Le persone parlano di quanta energia serve per addestrare un modello di IA... Ma serve molta energia anche per addestrare un essere umano. Ci vogliono circa 20 anni di vita e tutto il cibo che mangi in quel periodo, prima di diventare intelligenti", ha scritto Altman su X (ex Twitter). Solo dopo aver superato questa lunga fase di mantenimento biologico, un individuo diventa capace di attività intellettuali complesse. Inoltre, ha suggerito di includere nel calcolo il percorso evolutivo di cento miliardi di persone che hanno lottato per la sopravvivenza e accumulato conoscenze scientifiche. Sommando tutti questi costi energetici biologici e storici, i moderni sistemi di intelligenza artificiale potrebbero già essere considerati paragonabili o addirittura più efficienti in termini di utilizzo delle risorse, ha concluso.
Tuttavia, questa logica ha suscitato scetticismo tra osservatori ed esperti del settore. I critici sottolineano che le tecnologie di OpenAI non sono nate dal nulla, ma sono il prodotto della mente umana, che si è basata sugli stessi progressi evolutivi e sulle scoperte storiche, come la creazione dei primi computer. Alcuni commentatori hanno persino visto nelle parole di Altman segni di deumanizzazione, poiché ha ridotto il processo di infanzia, crescita e apprendimento a meri indicatori energetici utilitaristici.Nonostante la retorica controversa, durante lo stesso intervento Altman ha sottolineato l'importanza di passare a fonti di energia sostenibili affinché i grandi attori tecnologici smettano di competere con la popolazione per risorse limitate. Questo passaggio è cruciale per garantire che lo sviluppo dell'IA non avvenga a scapito della sostenibilità globale e dell'equità nell'accesso alle risorse energetiche.
In conclusione, mentre il dibattito infuria, è fondamentale considerare tutte le sfaccettature del consumo energetico, sia nel contesto dell'IA che in quello dello sviluppo umano. L'obiettivo finale dovrebbe essere quello di trovare soluzioni innovative che consentano un progresso tecnologico sostenibile e responsabile, senza compromettere il futuro del pianeta.
