Prima di procedere
Nei Paesi Bassi, il gioco d'azzardo sta diventando una consuetudine sociale sempre più radicata. Secondo un recente studio della Kansspelautoriteit, l'autorità di controllo sul gioco d'azzardo olandese, un quarto dei cittadini (il 24%) percepisce il gioco come un comportamento normale nel proprio ambiente sociale. La ricerca, condotta su un campione di 1.000 olandesi, rivela una marcata differenza di genere: il 32% degli uomini considera il gioco un'attività abituale, contro solo il 16% delle donne.
Questa crescente normalizzazione del gioco d'azzardo comporta una serie di implicazioni significative. In primo luogo, contribuisce ad allargare la base di persone che partecipano al gioco, rendendo più difficile l'individuazione e la gestione di eventuali problemi legati alla dipendenza. In secondo luogo, alimenta una visione distorta del gioco, spesso associato a facili guadagni e successi, oscurando i rischi e le potenziali conseguenze negative.
La Kansspelautoriteit ha lanciato la piattaforma informativa OpenOverGokken per sensibilizzare sui rischi del gioco d'azzardo e offrire supporto a chi ne ha bisogno. Michel Groothuizen, presidente del Consiglio della Kansspelautoriteit, ha sottolineato come i problemi legati al gioco raramente emergano all'improvviso e spesso rimangano nascosti a lungo, complice la percezione sociale di normalità. Questo rende più difficile riconoscere quando il comportamento diventa problematico e, ancor di più, parlarne apertamente.
Il contesto sociale gioca un ruolo cruciale nella percezione del gioco d'azzardo. Il 43% degli intervistati ha dichiarato che sarebbe meno propenso a giocare se nessuno nel proprio ambiente lo facesse. Tuttavia, il 22% afferma di conoscere persone che giocano abitualmente. Questa familiarità con il gioco può attenuare la percezione dei rischi e favorire l'adozione di comportamenti problematici.
Un altro elemento preoccupante è la diffusa convinzione che il gioco rappresenti un modo rapido per guadagnare denaro. Il 18% degli olandesi riferisce di sentire regolarmente questa affermazione. Questa visione "romantica" del gioco è particolarmente pericolosa, soprattutto considerando che il 75% della popolazione attribuisce eventuali problemi di gioco a scelte sbagliate individuali, sottovalutando il ruolo di fattori ambientali e sociali.
Nonostante la normalizzazione e la visione distorta del gioco, una parte significativa della popolazione olandese ne subisce le conseguenze negative. L'11% degli intervistati ha dichiarato che il gioco ha avuto un impatto diretto su lavoro, studio, relazioni o qualità del sonno. Tuttavia, i problemi legati al gioco non sono sempre facilmente riconoscibili. Il 76% degli olandesi ritiene che non sia possibile identificare una dipendenza dal gioco osservando una persona. Questo può favorire il protrarsi delle difficoltà senza che vengano notate e affrontate tempestivamente.
Il tabù che circonda l'argomento del gioco d'azzardo aggrava ulteriormente la situazione. Il 29% degli intervistati afferma che non chiederebbe aiuto qualora sviluppasse una dipendenza dal gioco, mentre il 34% trova difficile confrontarsi con qualcuno riguardo al proprio comportamento di gioco. Questa riluttanza a parlare apertamente del problema ostacola la ricerca di aiuto e il superamento della dipendenza.
Di fronte a questa crescente normalizzazione e ai rischi sottovalutati, la Kansspelautoriteit si impegna a promuovere una maggiore consapevolezza sui pericoli del gioco d'azzardo e a fornire informazioni e supporto a chi ne ha bisogno. La piattaforma OpenOverGokken.nl offre informazioni indipendenti e orienta verso forme di supporto adeguate. L'obiettivo è garantire a tutti l'accesso a informazioni affidabili e a un aiuto concreto, affinché nessuno debba affrontare questi problemi da solo.
È fondamentale riconoscere che il gioco d'azzardo è un'attività in cui è facile perdere il controllo. La consapevolezza dei rischi, la capacità di riconoscere i segnali di dipendenza e la disponibilità a chiedere aiuto sono elementi essenziali per prevenire e affrontare i problemi legati al gioco. In un contesto sociale in cui il gioco è sempre più accettato, è ancora più importante promuovere una cultura della responsabilità e della consapevolezza, per proteggere i cittadini dai pericoli di questa attività.
