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Il Motomondiale 2026 si preannuncia infuocato, con un Francesco "Pecco" Bagnaia ritrovato e una Ducati determinata a riconquistare il titolo. Dopo un 2025 segnato da difficoltà e prestazioni altalenanti, i test pre-stagionali di Sepang e Buriram hanno restituito fiducia al campione italiano e al team di Borgo Panigale. Davide Tardozzi, team manager Ducati, non ha dubbi: "Pecco è tornato, sarà uno dei contendenti al titolo mondiale".
Le parole di Tardozzi risuonano come una dichiarazione di intenti, un segnale forte lanciato alla concorrenza. I test in Malesia e Thailandia hanno evidenziato un netto miglioramento di Bagnaia, che sembra aver ritrovato il feeling con la sua Desmosedici. In particolare, le prove svolte sul circuito di Buriram, teatro di un Gran Premio che lo scorso anno aveva evidenziato i primi problemi di messa a punto, hanno rappresentato un vero e proprio banco di prova superato a pieni voti.
"Rispetto all'anno scorso, è molto meglio", ha dichiarato Bagnaia al termine dei test in Thailandia. "L'anno scorso, il primo giorno di prove è stato molto difficile, mentre ora mi sono sentito meglio con la nuova moto fin dal primo momento. Credo che quando ti senti bene sulla moto, guidare è semplicemente divertente". Il campione ha lavorato intensamente, concentrandosi in particolare sulla gestione del serbatoio più piccolo, utilizzato per le gare Sprint, e sulla simulazione di gara, interrotta prematuramente per una precisa scelta del pilota.
"C'era qualcosa che non lo soddisfaceva", ha spiegato Tardozzi, "e ha deciso di fermarsi prima. Non stava andando male, ma l'ha interrotta perché voleva andare più veloce di quanto gli fosse possibile". Un approccio meticoloso e determinato, che testimonia la voglia di rivalsa di Bagnaia e la sua ambizione di tornare a lottare per il vertice. Anche nel time attack, il pilota Ducati si è dimostrato competitivo, in linea con il suo nuovo compagno di squadra, Marc Marquez.
Ma cosa è cambiato rispetto allo scorso anno? Bagnaia ha elogiato il lavoro degli ingegneri di Borgo Panigale, che hanno saputo sviluppare una moto più adatta al suo stile di guida. "Per me è diversa, ma si adatta meglio al mio stile di guida e riesco a lavorarci meglio", ha affermato il campione. "L'anno scorso ho dovuto soffrire fin dall'inizio. Appena arrivato qui, ho avuto un buon inizio, ma non come in Malesia". Il riferimento è al Gran Premio di Thailandia 2025, dove, nonostante il podio, le sensazioni non erano state positive. "In questo test abbiamo lavorato molto duramente su nuove soluzioni, molto duramente per capire la moto. Credo che abbiamo fatto un altro passo avanti. Ci manca ancora qualcosa e spero che lo troveremo durante il weekend di gara, ma sono contento".
Il punto debole individuato da Bagnaia riguarda la costanza in frenata. "A volte riesco a frenare bene, altre volte la moto inizia a scuotersi un po'. Entriamo più velocemente in curva, quindi dobbiamo essere più costanti". Un aspetto su cui il team dovrà lavorare per mettere il campione nelle migliori condizioni possibili. Sul fronte aerodinamico, Bagnaia ha optato per il pacchetto utilizzato nel 2024, segno di una ricerca della stabilità e della familiarità con la moto.
Il futuro di Bagnaia sembra ormai delineato. Nonostante le voci di un possibile passaggio in Aprilia nel 2027, il pilota ha confermato di aver preso una decisione, senza tuttavia svelare i dettagli. Le ultime indiscrezioni lo danno come compagno di squadra di Marco Bezzecchi in Aprilia. In ogni caso, l'inizio della stagione 2026 lo vedrà ancora in sella alla Ducati, con l'obiettivo di riscattare un 2025 al di sotto delle aspettative e di tornare a lottare per il titolo mondiale. "Sono contento delle mie sensazioni in questo test. La pre-season è finita molto meglio rispetto all'anno scorso, quindi le mie sensazioni sono molto buone", ha concluso Bagnaia, pronto a dare battaglia.
