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Il venerdì del Gran Premio d'Australia 2026 ha visto una Mercedes particolarmente in forma, tanto da allarmare Charles Leclerc. Il pilota Ferrari, dopo un promettente miglior tempo nelle prime libere, ha chiuso la FP2 con un quinto posto, distante oltre mezzo secondo dalla vetta. Un distacco che, secondo Leclerc, potrebbe nascondere il reale potenziale della Mercedes, soprattutto sul passo gara.
"La Mercedes sta iniziando a mostrare di più il proprio potenziale, e in FP2 abbiamo cominciato a vedere dove ci manca qualcosa rispetto a loro", ha dichiarato Leclerc. "Mi sembrano chiaramente molto forti, soprattutto sul passo gara. Non so quanto margine abbiano ancora sul giro secco, ma sul passo gara al momento sembrano davvero molto forti rispetto a noi". Queste parole del pilota Ferrari sottolineano la preoccupazione per le performance della scuderia rivale, in particolare per la loro capacità di mantenere un ritmo elevato durante le simulazioni di gara.
Un elemento chiave emerso dalle prove libere riguarda la gestione dell'energia. Tra la Ferrari di Leclerc e la McLaren di Oscar Piastri, autore del miglior tempo nel pomeriggio, si sono notate differenze significative nel deployment dell'energia. In alcuni punti del tracciato, lo scarto di velocità ha superato i 10 km/h, evidenziando strategie diverse nell'utilizzo della batteria. Comprendere come massimizzare l'uso dell'energia sarà cruciale in qualifica, dove il valore disponibile sarà limitato a 7 MJ, una soglia pensata per evitare strategie di recupero troppo aggressive.
Leclerc ha poi aggiunto: "Sul passo gara [Mercedes] sono stati davvero, davvero impressionanti. Sul giro secco è difficile capire quanto margine abbiano ancora. Oscar ha fatto un giro impressionante, ma non so cosa stiano facendo tra le due vetture, perché Lando è piuttosto indietro". Queste dichiarazioni riflettono l'incertezza generale che regna in questo inizio di stagione, con le nuove monoposto e le diverse strategie di sviluppo che rendono difficile valutare il reale potenziale di ciascuna scuderia.
La Ferrari, dal canto suo, è concentrata sul lavoro interno per migliorare la propria vettura. Il setup provato nel pomeriggio da Leclerc, più aggressivo, non ha dato i risultati sperati, impattando negativamente sul comportamento della SF-26. "C'è tanto lavoro da fare, ma non è qualcosa su cui mi concentro troppo: abbiamo molte cose da migliorare sulla nostra macchina. In FP2 ho provato qualcosa di piuttosto aggressivo che non ha funzionato, quindi domani tornerò su una finestra più ragionevole e vedremo come andrà", ha spiegato Leclerc.
Il Gran Premio d'Australia 2026 rappresenta una sfida importante per tutte le scuderie, non solo per le caratteristiche del circuito di Melbourne, ma anche per la necessità di comprendere al meglio le nuove monoposto e le strategie di gestione dell'energia. La Mercedes sembra aver iniziato il weekend con il piede giusto, ma la Ferrari è determinata a reagire e a lottare per le posizioni di vertice. Charles Leclerc, nonostante la preoccupazione per le performance della Mercedes, rimane fiducioso nelle potenzialità della sua squadra e pronto a dare il massimo in qualifica e in gara.
