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In vista dell'imminente esordio stagionale al Gran Premio d'Australia, dove le nuove e attesissime W17 dovranno dimostrare il loro pieno potenziale, Mercedes ha annunciato l'ingaggio di un nuovo pilota che vestirà i colori argento a partire da quest'anno: Théo Pourchaire.
Il giovane francese assume il ruolo di development driver del team di Formula 1, in una stagione che si preannuncia cruciale per lui sotto diversi aspetti. Pourchaire affiancherà Doriane Pin, Joshua Durksen e Anthony Davidson nel lavoro di sviluppo della vettura.
Nel 2026, il pilota transalpino sarà impegnato anche come pilota ufficiale Peugeot nel World Endurance Championship (WEC), al volante del prototipo 9X8 LMh. Oltre a difendere i colori del leone rampante, Pourchaire avrà un ruolo chiave nell'aiutare Mercedes nello sviluppo della W17, lavorando intensamente al simulatore e fornendo feedback preziosi agli ingegneri.
Per Mercedes, l'ingaggio di Pourchaire rappresenta una scelta di valore, considerando l'esperienza e il curriculum di tutto rispetto del pilota francese. Campione ADAC F4 nel 2019, campione FIA F2 nel 2023, Pourchaire vanta anche diverse esperienze con i prototipi e nella Indycar, dove ha corso nel 2024. Inoltre, ha già avuto modo di conoscere da vicino il mondo della F1, ricoprendo il ruolo di pilota di riserva nel team Sauber – oggi Audi – nella stagione 2024.
L'arrivo di Pourchaire in Mercedes rappresenta un investimento strategico per il futuro del team. La sua velocità, la sua esperienza in diverse categorie e la sua capacità di fornire feedback precisi lo rendono un elemento prezioso per lo sviluppo della W17 e per la preparazione alle sfide del campionato 2026. Allo stesso tempo, per Pourchaire si tratta di un'opportunità importante per crescere ulteriormente come pilota e per ambire, in futuro, a un posto da titolare in Formula 1. La sua doppia partecipazione al WEC con Peugeot gli permetterà di affinare le sue capacità di guida e di adattamento a diverse tipologie di vetture e di circuiti, rendendolo un pilota ancora più completo e competitivo. L'accordo con Mercedes testimonia la fiducia del team tedesco nel potenziale del giovane francese e la volontà di investire sui talenti emergenti per costruire un futuro di successo nel mondo della Formula 1. Resta da vedere come Pourchaire saprà sfruttare questa opportunità e quali saranno i suoi contributi allo sviluppo della W17 nel corso della stagione.
