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L'atmosfera delle grandi occasioni non è bastata all'Olimpia Milano per invertire una rotta che si sta facendo sempre più pericolosa nel cammino europeo della stagione 2026. Nella cornice del Forum di Assago, durante la serata del 22 ottobre 2026, i biancorossi hanno ospitato il Barcellona in un match che doveva rappresentare il punto di svolta e che invece si è trasformato nell'ennesima conferma di una crisi strutturale difficile da risolvere. Il punteggio finale di 81-89 riflette solo in parte il divario tecnico e mentale visto sul parquet, con la squadra di Peppe Poeta che ha mostrato i soliti, preoccupanti segnali di cedimento nei momenti decisivi. Questa sesta sconfitta in sette incontri proietta l'Olimpia in un baratro di classifica quasi senza precedenti recenti, condividendo l'ultimo gradino con il Baskonia e sollevando dubbi legittimi sulla solidità del progetto tecnico varato in estate.
La partita è iniziata sotto il segno di un sostanziale equilibrio, con entrambe le compagini impegnate a studiarsi nei primi possessi in un gioco di scacchi tattico molto intenso. Il Barcellona, allenato con maestria da Sekulic, ha cercato immediatamente di imporre la propria fisicità debordante, sfruttando i centimetri e l'esplosività di Nebo nel pitturato. Il lungo blaugrana ha dominato i tabelloni nelle fasi iniziali, portando i catalani avanti di sette lunghezze e mettendo a nudo le prime lacune della difesa milanese. Tuttavia, la reazione dei padroni di casa non si è fatta attendere: trascinata dai canestri pesanti di Booker, l'Olimpia ha saputo ricucire lo strappo con determinazione, chiudendo il primo quarto sotto di soli due punti sul punteggio di 21-23. In questa fase, la circolazione di palla dei ragazzi di Peppe Poeta appariva fluida, lasciando presagire una serata di riscatto davanti al proprio pubblico.
Nel secondo periodo, la sfida si è trasformata in una vera battaglia di nervi. Il Barcellona ha continuato a macinare gioco, sfruttando la profondità di una panchina che sembra non finire mai e una precisione chirurgica al tiro pesante che ha messo in crisi la difesa a zona predisposta da Milano. I biancorossi hanno risposto colpo su colpo, sorretti dai 15 punti totali di un Burnell in serata di grazia, capace di colpire sia in penetrazione che dal perimetro. Nonostante l'impegno, l'Olimpia ha sofferto terribilmente la pressione difensiva dei catalani sulle linee di passaggio, commettendo troppe palle perse sanguinose. All'intervallo lungo, il tabellone del Forum recitava 40-44 in favore degli ospiti: uno scarto minimo che però nascondeva le prime crepe nella tenuta atletica della squadra italiana, incapace di contenere le penetrazioni centrali di un Barcellona che raramente perdona sbavature tecniche di tale portata.
Il rientro dagli spogliatoi ha segnato il momento più critico per i padroni di casa in questo 22 ottobre 2026. Il Barcellona ha alzato sensibilmente l'intensità difensiva, sporcando ogni pallone e costringendo Milano a conclusioni affrettate e fuori ritmo. In attacco, l'ex della partita Kevin Punter ha iniziato a salire in cattedra, mettendo a segno canestri di rara bellezza balistica che hanno gelato l'entusiasmo di Assago. Il vantaggio spagnolo è lievitato progressivamente fino a toccare la doppia cifra, raggiungendo un preoccupante +14. Eppure, un improvviso sussulto d'orgoglio firmato dal duo composto da Burnell e Thompson ha permesso all'Olimpia di piazzare un parziale importante, riportando il distacco a sole sette lunghezze sul 64-71 all'imbocco dell'ultimo e decisivo quarto. La spinta dei tifosi milanesi sembrava poter realmente ribaltare l'inerzia di un match che pareva già scritto.
Gli ultimi dieci minuti sono stati però il palcoscenico privato di Kevin Punter. La guardia americana, che ha lasciato un segno indelebile nel basket in Italia, ha punito la sua ex squadra con una freddezza glaciale, segnando sei punti consecutivi proprio nel momento del massimo sforzo biancorosso. Nonostante i 13 punti di Peters e i 12 di Thompson, l'Olimpia Milano non è mai riuscita a completare l'aggancio decisivo, infrangendosi sistematicamente contro il muro difensivo eretto da Sekulic. La precisione chirurgica ai tiri liberi e la gestione magistrale dei possessi finali da parte dei catalani hanno fissato il risultato finale sull'81-89. Per il Barcellona si tratta di una vittoria di prestigio che consolida il loro ruolo di favoriti per il titolo; per l'Olimpia, è l'ennesima notte di riflessioni amare e di un futuro che appare quanto mai incerto.
La situazione in classifica per la squadra di Milano si fa ora drammatica. Essere penultimi dopo sette giornate di Eurolega, con lo stesso record negativo del Baskonia, non era certo nei piani di una proprietà che ha investito risorse ingenti per riportare il club ai vertici del basket continentale. Il tecnico Peppe Poeta si trova ora a gestire una pressione mediatica crescente, cercando di trovare soluzioni tattiche a problemi che sembrano purtroppo strutturali, come la mancanza di un vero leader difensivo capace di guidare i compagni nei momenti di sofferenza estrema. Le frequenti pause di concentrazione durante i minuti chiave sono lacune che, in una competizione d'élite come questa, si pagano a carissimo prezzo e non permettono margini di errore. La prossima trasferta rappresenterà un bivio fondamentale: o si cambia marcia, o la stagione europea rischia di chiudersi con un fallimento anticipato e doloroso per tutta la piazza milanese.
