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Una recente ricerca del Central European University di Vienna mette in guardia sul futuro del modello Open Source, a causa della crescente popolarità del cosiddetto 'Vibe Coding'. Questo termine si riferisce alla pratica di utilizzare modelli di Intelligenza Artificiale (IA) per generare codice, spesso da parte di sviluppatori con poca esperienza, che non si preoccupano di comprendere appieno il codice prodotto né di interagire con la comunità Open Source.
Il problema principale, secondo lo studio, è che gli utenti di queste IA si trasformano in meri consumatori di risorse, smettendo di contribuire attivamente allo sviluppo di librerie, database e strumenti gratuiti che sono stati costruiti nel corso di decenni. I 'Vibe Coder' raramente partecipano alla vita dei progetti da cui dipendono, con un impatto diretto sui ricavi degli sviluppatori Open Source, che spesso monetizzano il loro lavoro attraverso la pubblicità nella documentazione o la vendita di estensioni commerciali. Le IA, ovviamente, non leggono la documentazione né cliccano sui link pubblicitari.
Un esempio concreto di questa problematica è stato fornito da Adam Wathan, creatore del framework Tailwind CSS, il quale ha annunciato il ridimensionamento del suo team, con la riduzione di tre posizioni su quattro. Nonostante la crescente popolarità dello strumento, il traffico verso la documentazione ufficiale è calato del 40% dall'inizio del 2023, riducendo drasticamente le entrate derivanti dai prodotti commerciali.
Miklós Koren, professore di economia e co-autore dello studio, sottolinea che questa situazione sta diventando sempre più comune. Gli esperti del settore lanciano l'allarme sul rischio di un collasso a lungo termine dell'intera infrastruttura di sviluppo software. L'Open Source richiede manutenzione costante, correzione di errori e risoluzione di vulnerabilità di sicurezza, compiti che sono svolti da persone. Se il flusso di finanziamenti e di contributi volontari si esaurisce, la qualità delle librerie di base potrebbe crollare, portando a una degenerazione degli stessi strumenti di IA per la generazione di codice.
I progetti Open Source più piccoli e di nicchia, che spesso costituiscono la base per innovazioni globali, sono particolarmente a rischio. Il collasso dell'Open Source finirebbe per distruggere anche il 'Vibe Coding', poiché i modelli di IA si basano sui repository aperti per il loro addestramento e necessitano di aggiornamenti continui. I ricercatori suggeriscono che le grandi aziende come Anthropic e OpenAI non dovrebbero sfruttare gratuitamente il lavoro altrui, proponendo un modello di condivisione dei ricavi basato sull'uso reale del codice aperto nell'addestramento e nel funzionamento delle reti neurali.
La ricerca evidenzia una problematica complessa che richiede una riflessione approfondita sul futuro del modello Open Source nell'era dell'Intelligenza Artificiale. È necessario trovare un equilibrio tra l'innovazione tecnologica e la sostenibilità economica della comunità Open Source, per garantire che continui a essere un motore di progresso e di innovazione per tutti.
