Prima di procedere
Il primo grande protagonista di questa iniziativa è I Have No Mouth, and I Must Scream. Pubblicato originariamente nel 1995, il titolo rappresenta una delle trasposizioni videoludiche più audaci e oscure mai realizzate nel panorama dell'intrattenimento interattivo. Tratto dall'omonimo racconto di Harlan Ellison, figura leggendaria e controversa della fantascienza americana, il gioco immerge l'utente in un futuro post-apocalittico dominato da A.M., un supercomputer senziente animato da un odio viscerale verso l'umanità. Dopo aver sterminato l'intera popolazione mondiale in un olocausto nucleare, A.M. ha scelto di tenere in vita solo cinque esseri umani, rendendoli virtualmente immortali per poterli sottoporre a torture psicologiche e fisiche inimmaginabili per oltre un secolo. Nel 2026, con le discussioni globali sull'intelligenza artificiale e la singolarità tecnologica che hanno raggiunto vette di complessità etica senza precedenti, riscoprire questo titolo non è solo un atto di recupero storico, ma un'esperienza profondamente attuale e disturbante. Il giocatore deve guidare i cinque sopravvissuti attraverso scenari surreali e metaforici costruiti sulle loro colpe passate e sui loro traumi più profondi, cercando un barlume di redenzione in un labirinto di disperazione digitale. Un dettaglio tecnico che ancora oggi stupisce è la partecipazione diretta di Harlan Ellison, che non solo collaborò alla sceneggiatura espandendo il suo racconto originale, ma prestò anche la sua voce roca e minacciosa proprio al computer A.M., conferendo all'opera un'aura di autenticità autoriale raramente vista nei videogiochi dell'epoca.
Sul versante opposto dello spettro emotivo troviamo River City Girls 2, un titolo che sprizza energia, colori e adrenalina da ogni pixel. Sviluppato dai talentuosi designer di WayForward Technologies e pubblicato originariamente nel 2022, questo seguito diretto del fortunato capitolo del 2019 porta avanti con orgoglio la gloriosa eredità del franchise di Kunio-kun, nato negli anni ottanta. In questo nuovo episodio, le iconiche protagoniste Misako e Kyoko tornano a pattugliare le strade di River City per contrastare un massiccio complotto ordito dalla temibile famiglia criminale Sabu. Rispetto al primo capitolo, River City Girls 2 espande drasticamente l'offerta contenutistica: con ben sei personaggi giocabili, inclusi ritorni eccellenti come Marian (da Double Dragon) e Provie, il gioco offre una profondità tattica superiore alla media dei beat 'em up tradizionali. La città è più vasta, esplorabile con una libertà senza precedenti e ricca di segreti, negozi e missioni secondarie che strizzano l'occhio ai fan dei classici Arcade. La colonna sonora curata dalla magistrale Megan McDuffee rimane uno dei punti di forza assoluti, capace di fondere sonorità synth-pop e ritmi incalzanti che accompagnano perfettamente ogni scontro. La possibilità di affrontare l'intera avventura in cooperativa, sia locale che online, lo rende il candidato ideale per lunghe sessioni di gioco condiviso, sfruttando le infrastrutture di rete moderne che Epic Games continua a potenziare per garantire stabilità e fluidità.
La scelta strategica di Epic Games Store di offrire gratuitamente questi due titoli evidenzia una volontà di curatela che va oltre il semplice rilascio di produzioni ad alto budget. Da un lato abbiamo la preservazione del patrimonio videoludico con un'opera che sfida il giocatore su temi esistenzialisti; dall'altro abbiamo l'eccellenza del game design moderno applicato a un genere storico. Ricordiamo agli utenti che per riscattare le proprie copie gratuite è sufficiente accedere al proprio account attraverso il client o il sito web ufficiale, visitare le pagine dedicate ai due titoli e completare la procedura di acquisto a costo zero. Una volta effettuata questa operazione, i giochi rimarranno per sempre legati al profilo dell'utente, pronti per essere installati in qualsiasi momento. Ma la generosità della piattaforma non si esaurisce qui: è già stato ufficialmente comunicato che, a partire dal pomeriggio del 9 luglio, il testimone passerà a Nova Lands, un affascinante ibrido tra esplorazione spaziale, costruzione di basi e automazione intelligente, e a Tattoo Tycoon, un simulatore gestionale innovativo che permetterà ai giocatori di costruire da zero il proprio impero artistico nel mondo dei tatuaggi. Questo ciclo inarrestabile di regali continua a ridefinire il concetto di valore nel mercato PC, offrendo a tutti, indipendentemente dalle possibilità economiche, l'accesso a una libreria videoludica di altissimo livello che spazia dalla storia del 1995 alle innovazioni tecniche del 2026.
