Prima di procedere
Il gigante cinese ByteDance, noto per TikTok, starebbe valutando la produzione di propri acceleratori di calcolo per l'intelligenza artificiale (AI), seguendo l'esempio di altri grandi player del settore. Secondo quanto riportato da Reuters, Samsung potrebbe essere il partner scelto per la realizzazione di questi chip, con i primi prototipi attesi già a fine marzo.
Le indiscrezioni suggeriscono che Samsung Electronics potrebbe produrre almeno 100.000 chip progettati da ByteDance quest'anno, destinati ad accelerare i processi di inferenza nei sistemi di intelligenza artificiale. In futuro, la produzione potrebbe aumentare fino a 350.000 unità all'anno. La scelta di Samsung come partner strategico sarebbe motivata non solo dalla sua capacità produttiva nel settore dei chip logici, ma anche dalla sua esperienza nella produzione di memorie, un elemento essenziale per gli acceleratori AI. Pur non essendoci ancora dichiarazioni ufficiali da parte delle aziende, alcuni rappresentanti di ByteDance hanno definito le informazioni "non corrette", mentre Samsung ha preferito non commentare.
I primi tentativi di ByteDance di sviluppare chip in autonomia risalgono al 2022, con l'assunzione di specialisti del settore. Nel giugno 2024, Reuters aveva riportato una collaborazione tra ByteDance e Broadcom, con la produzione affidata a TSMC. Altri colossi cinesi come Alibaba e Baidu utilizzano già chip proprietari per accelerare i calcoli nelle loro infrastrutture.
Il progetto di ByteDance per lo sviluppo di chip personalizzati è conosciuto con il nome in codice SeedChip. L'azienda prevede di investire 22 miliardi di dollari quest'anno per potenziare la sua infrastruttura AI, di cui oltre la metà sarà destinata all'acquisto di acceleratori Nvidia, inclusa la più recente versione H200 per il mercato cinese. Una parte di questo investimento sarà destinata allo sviluppo del chip AI proprietario. La dirigenza di ByteDance è convinta che gli investimenti nel settore dell'intelligenza artificiale porteranno benefici a tutte le divisioni dell'azienda.
La mossa di ByteDance riflette una tendenza crescente tra le grandi aziende tecnologiche di sviluppare soluzioni hardware personalizzate per l'AI, al fine di ottimizzare le prestazioni, ridurre i costi e garantire una maggiore indipendenza tecnologica. La competizione nel mercato degli acceleratori AI è in rapida crescita, con Nvidia che rimane il leader indiscusso, ma con un numero crescente di concorrenti che cercano di erodere la sua quota di mercato. L'ingresso di ByteDance in questo settore potrebbe avere un impatto significativo sul panorama competitivo, soprattutto in Cina, dove l'azienda gode di una posizione di leadership nel mercato dei social media e dell'intrattenimento digitale.
L'iniziativa di ByteDance evidenzia l'importanza strategica dell'intelligenza artificiale per il futuro dell'azienda e la sua determinazione a investire in tecnologie all'avanguardia per rimanere competitiva nel mercato globale. Resta da vedere se la collaborazione con Samsung si concretizzerà e se i chip SeedChip saranno in grado di competere con le soluzioni offerte da Nvidia e altri leader del settore. Tuttavia, l'impegno di ByteDance nello sviluppo di hardware AI personalizzato è un segnale chiaro della sua ambizione di diventare un attore chiave nel panorama dell'intelligenza artificiale.
