Prima di procedere
Il mercato degli smartphone è in fermento per l'atteso debutto, previsto per settembre, del primo iPhone pieghevole. Gli analisti di TrendForce prevedono che, nonostante l'ingresso relativamente tardivo nel segmento dei dispositivi pieghevoli, Apple sarà in grado di conquistare il 20% del mercato entro il 2026.
Questo ingresso non farà di Apple il leader indiscusso, ma le quote di mercato di Samsung Electronics e Huawei Technologies, attualmente consolidate, subiranno una contrazione, assestandosi intorno al 30% ciascuna dopo l'arrivo del primo iPhone pieghevole. Nel 2023, Samsung e Huawei detenevano rispettivamente il 38,1% e il 36,1% del mercato dei telefoni pieghevoli.
Attualmente, lo sviluppo del settore è focalizzato sulla ricerca di nuovi materiali e sulla riduzione della visibilità della piega nella zona della cerniera degli smartphone pieghevoli. Samsung e Oppo, come dimostrano i loro ultimi annunci, stanno concentrando i loro sforzi proprio sulla minimizzazione di questo effetto.
La piega sullo schermo è causata dalla formazione di microfratture o dalla deformazione dello strato neutro. Per distribuire meglio le tensioni interne nel materiale multistrato, è necessario posizionare con maggiore precisione lo strato neutro durante la produzione di schermi flessibili. Apple ha già brevettato un design per un pannello flessibile con spessore variabile, che si riduce nel punto di piega senza compromettere la resistenza del resto del pannello.
Anche speciali adesivi trasparenti dovrebbero contribuire alla creazione di pannelli più resistenti alle piegature per gli smartphone pieghevoli. Questi adesivi possono essere flessibili sotto una sollecitazione meccanica graduale, ma resistenti agli urti per mantenere la rigidità dell'intera struttura. Questi composti sono anche in grado di riempire le microfratture che si formano durante l'uso, impedendo loro di mostrare visivamente segni di usura sul pannello nel punto di piega.
Anche altri elementi del design degli smartphone pieghevoli devono essere migliorati. Samsung, ad esempio, utilizza una tecnologia di perforazione laser di una piastra metallica per rafforzare lo schermo dall'interno. Nei punti di piega, questo permette di ridurre la distanza tra i fori e aumentare la flessibilità con una minima perdita di rigidità. In questo senso, l'attenzione degli ingegneri si è spostata dalla creazione di cerniere per smartphone pieghevoli ad altri compiti prioritari. I progressi nella scienza dei materiali determineranno in gran parte i leader del mercato degli smartphone pieghevoli.
L'innovazione nei materiali è cruciale. Aziende come Samsung stanno sperimentando con la perforazione laser di metalli per rinforzare gli schermi, mentre Apple brevetta design flessibili a spessore variabile. La competizione si gioca anche sugli adesivi trasparenti, capaci di auto-riparare microfratture, garantendo una maggiore durata nel tempo. La leadership nel mercato dei pieghevoli sarà determinata dalla capacità di innovare nei materiali e nelle tecnologie di produzione.
