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Il lancio di Football Manager 26 si è trasformato in un vero e proprio incubo per Sports Interactive. L'attesa per questo nuovo capitolo, successore di un acclamato Football Manager 2024, era altissima, soprattutto dopo la decisione di saltare l'edizione 2025 per concentrarsi sullo sviluppo. Tuttavia, il risultato sembra aver deluso profondamente le aspettative dei fan, come dimostrano le impietose recensioni su Steam.
Attualmente, Football Manager 26 vanta un misero 21% di recensioni positive, una percentuale che lo colloca tra i titoli peggio valutati della serie. Questo dato è particolarmente allarmante se confrontato con il successo del predecessore, che aveva raccolto consensi unanimi. Le critiche più frequenti riguardano una serie di problematiche che spaziano dalla semplificazione eccessiva delle meccaniche di gioco a un'interfaccia utente giudicata poco intuitiva e macchinosa.
Ma andiamo più nel dettaglio. Uno dei punti più controversi è la presunta semplificazione del gameplay. Molti giocatori lamentano una perdita di profondità strategica, elemento che ha sempre contraddistinto Football Manager. Sembra che Sports Interactive abbia cercato di rendere il gioco più accessibile ai neofiti, ma questa scelta ha finito per alienare i veterani della serie, che si sentono privati di quella complessità gestionale che tanto apprezzavano. Le modifiche all'interfaccia, inoltre, non sono state ben accolte: molti la trovano meno funzionale e più complicata da utilizzare rispetto alle versioni precedenti.
Oltre alle critiche sul gameplay, emergono anche problemi tecnici. Diversi utenti segnalano rallentamenti, bug e instabilità, che compromettono l'esperienza di gioco. Questi problemi, uniti alle altre criticità, hanno generato un'ondata di malcontento tra i fan, molti dei quali hanno deciso di abbandonare Football Manager 26 per tornare al più apprezzato Football Manager 2024. Questo fenomeno, definito da alcuni un vero e proprio "esodo di ritorno", è un segnale inequivocabile del fallimento di questa nuova iterazione.
La situazione è talmente grave che alcuni veterani della serie, con alle spalle oltre vent'anni di esperienza con Football Manager, non esitano a definire questa edizione come la peggiore di sempre. Un giudizio severo, ma che riflette il profondo senso di delusione che pervade la community. Resta da vedere se Sports Interactive sarà in grado di risollevare le sorti di Football Manager 26. L'azienda dovrà intervenire rapidamente per correggere i bug, ottimizzare le prestazioni e, soprattutto, ascoltare i feedback dei giocatori per reintrodurre quegli elementi di profondità strategica che sono stati sacrificati sull'altare della semplificazione. La sfida è ardua, ma non impossibile. Sports Interactive dovrà dimostrare di saper ancora interpretare le esigenze dei suoi fan e di essere in grado di offrire un'esperienza di gioco all'altezza del nome Football Manager.
In conclusione, Football Manager 26 si trova di fronte a un bivio. Il futuro della serie dipende dalla capacità di Sports Interactive di reagire alle critiche e di riconquistare la fiducia dei giocatori. Se l'azienda riuscirà a invertire la rotta, Football Manager 26 potrebbe ancora avere una chance di successo. In caso contrario, rischia di diventare un capitolo da dimenticare nella storia di una delle serie gestionali calcistiche più amate al mondo.
