Prima di procedere
L'offensiva dello Stato contro le reti sommerse del gioco d'azzardo ha raggiunto un nuovo apice con la conclusione di una delle campagne più capillari degli ultimi anni. In Italia, il dispositivo di sicurezza e controllo ha operato con una precisione chirurgica tra il 7 aprile e il 19 aprile 2026, portando a termine quasi 800 controlli su tutto il territorio nazionale. L'operazione, coordinata dal CoPReGI (Comitato per la prevenzione e la repressione del gioco illegale, la sicurezza del gioco e la tutela dei minori), ha messo in luce la resilienza delle strutture illegali ma, allo stesso tempo, l'efficacia di un'intelligence sempre più integrata. Sotto la presidenza di Roberto Alesse, direttore dell'Agenzia delle Dogane e dei Monopoli, l'azione ha dimostrato come la sinergia tra le diverse forze dell'ordine sia l'unica arma efficace per contrastare un fenomeno che sottrae risorse all'erario e mette a rischio i cittadini più fragili.
La portata dell'intervento ha interessato 32 province italiane, un raggio d'azione vastissimo che ha permesso di mappare le aree a maggior rischio di infiltrazione abusiva. Complessivamente sono stati eseguiti 797 interventi, un numero che testimonia uno sforzo logistico senza precedenti. Di questi, la stragrande maggioranza (777) è avvenuta presso esercizi regolarmente autorizzati, con l'obiettivo di verificare il rispetto delle licenze e delle norme di sicurezza. Tuttavia, la vigilanza non si è fermata alla superficie: 20 interventi sono stati mirati a colpire punti abusivi di raccolta scommesse totalmente clandestini, individuati grazie a una complessa attività di analisi preventiva dei flussi di gioco e del territorio. Questa distinzione evidenzia la doppia anima del controllo: da un lato la regolarizzazione del mercato legale e dall'altro l'eradicazione del sottobosco criminale.
Uno degli aspetti più critici emersi nel corso delle verifiche riguarda la strumentazione tecnica utilizzata per le scommesse illecite. Le autorità hanno proceduto al sequestro amministrativo di 116 apparecchi da gioco irregolari e 12 cosiddetti totem, terminali telematici spesso mascherati da postazioni internet ma configurati per il gioco d'azzardo su siti non autorizzati. Il totale di 128 sequestri rappresenta un duro colpo alla logistica del gioco nero. Le sanzioni economiche non sono state da meno: sono state contestate 309 violazioni amministrative, con multe complessive che raggiungono la cifra di 5 milioni e 711 mila euro. Sul fronte penale, la pressione investigativa ha portato al deferimento all'Autorità giudiziaria di 57 persone, accusate di reati che spaziano dall'esercizio abusivo di attività di gioco alla truffa, delineando un quadro di illegalità che va oltre la semplice mancanza di licenza.
Analizzando i dati in prospettiva storica, la campagna del 2026 segna un netto incremento dell'efficacia rispetto all'anno precedente. Nel 2025, gli interventi si erano fermati a 618, evidenziando oggi una crescita del volume operativo che sfiora il 30%. Ancora più significativo è l'aumento delle violazioni amministrative rilevate, passate da 231 a 309, con un incremento percentuale del 33,8%. Questo dato non indica necessariamente un aumento dell'illegalità nel Paese, quanto piuttosto una maggiore capacità delle forze dell'ordine di colpire i bersagli giusti grazie all'integrazione delle banche dati e all'uso di algoritmi predittivi. Nonostante il numero di sanzioni sia aumentato, il valore economico totale delle multe è rimasto pressoché invariato rispetto ai 5,73 milioni del 2025, segnale di un cambiamento nella tipologia di infrazioni rilevate, ora più numerose ma diversificate nella loro gravità.
Il successo di questa operazione è il risultato diretto del rafforzamento del coordinamento tra l'Agenzia delle Dogane e dei Monopoli, la Polizia di Stato, l'Arma dei Carabinieri e la Guardia di Finanza. Questo modello di cooperazione interforze ha permesso di superare le barriere burocratiche e di agire con una velocità d'esecuzione fondamentale per sorprendere gli operatori abusivi. Roberto Alesse ha ribadito come la pianificazione mirata sia stata la chiave di volta, permettendo di concentrare le risorse dove il rischio era più elevato. La protezione dei circuiti tracciabili non è solo una questione fiscale, ma un pilastro della sicurezza pubblica: un mercato del gioco trasparente è meno permeabile alle infiltrazioni della criminalità organizzata, che spesso utilizza il gioco d'azzardo per il riciclaggio di denaro sporco.
Infine, resta prioritario l'obiettivo sociale della tutela dei soggetti vulnerabili, con un'attenzione maniacale alla protezione dei minori. Impedire l'accesso al gioco ai non aventi diritto e garantire che l'offerta ludica avvenga solo attraverso canali sicuri e certificati è la missione ultima del CoPReGI. Le verifiche effettuate nelle 32 province hanno confermato che la vigilanza costante è l'unico deterrente contro l'irresponsabilità di alcuni operatori. La prospettiva per il futuro prossimo vede un ulteriore affinamento delle tecniche di controllo, con un monitoraggio sempre più serrato anche dei canali digitali, dove il confine tra gioco legale e illegale si fa spesso più labile. L'impegno delle istituzioni garantisce che il gioco in Italia rimanga una forma di intrattenimento regolamentata, sicura e, soprattutto, legale.
