Prima di procedere
La stagione calcistica italiana entra ufficialmente nel vivo con i trentaduesimi di finale della Coppa Italia 2026, regalando una serata di agosto intrisa di emozioni, sudore e colpi di scena. Le calde temperature estive non hanno frenato l'ardore agonistico delle squadre in campo, decise a onorare la competizione e a guadagnarsi un posto nei sedicesimi. Tra le sfide più avvincenti spicca senza dubbio quella andata in scena allo stadio Pier Luigi Penzo, dove il Venezia di Giovanni Stroppa ha dovuto faticare più del previsto per superare un ostico Modena, imponendosi alla fine con un pirotecnico 3-2 dopo una rimonta al cardiopalma che ha esaltato il pubblico di casa.
Il match in Laguna è iniziato sotto il segno dell'equilibrio, ma con un Venezia subito propositivo: già al 10' lo spagnolo Kike Perez ha fatto tremare i legni della porta difesa da Chichizola con un potente tiro che si è stampato sul palo. Tuttavia, a passare in vantaggio sono stati gli ospiti al 17'. Un'azione corale del Modena ha portato al cross Imputato, capace di pescare in area un prontissimo Ambrosino, che da pochi passi non ha lasciato scampo a Filip Stankovic. La reazione veneta non si è fatta attendere e porta la firma del nuovo idolo locale, Akor Adams. Al 25', dopo una mischia furibonda generata da un tiro di Kike Perez salvato sulla linea da Nador, il centravanti nigeriano si è fiondato sulla sfera ribadendo in rete il gol del momentaneo pareggio. Ma il Modena ha confermato di essere in serata di grazia e, dopo aver colpito un palo con Olzer al 30', ha trovato il nuovo vantaggio ancora con Ambrosino, autore di una splendida doppietta personale grazie a un tocco sotto di rara eleganza.
Nella ripresa, il Venezia ha aumentato la pressione territoriale, trascinato dalle intuizioni tattiche di Stroppa. Nonostante qualche difficoltà iniziale nel trovare varchi puliti, la spinta dei lagunari è stata premiata nel finale di gara. Al 83', il solito Akor Adams si è travestito da uomo assist, pennellando un cross perfetto per la testa di Yeboah, che ha insaccato il 2-2. Nemmeno il tempo di festeggiare che il Venezia ha completato il sorpasso all'85': un tiro velenoso di Adams è stato deviato fortuitamente da Nador nella propria porta, condannando il Modena a una sconfitta amara ma onorevole. I veneti ora guardano avanti con fiducia, forti di un reparto offensivo che sembra aver già trovato la giusta quadratura in vista dei prossimi impegni ufficiali.
Diverso, ma altrettanto significativo, è stato il debutto ufficiale del Torino targato Ignazio Abate. All'Olimpico Grande Torino, i granata hanno superato di misura la Carrarese con un 1-0 che premia la solidità tattica e il cinismo sotto porta. Il protagonista assoluto della serata è stato Giovanni Simeone, apparso subito in una condizione fisica invidiabile. Il centravanti argentino ha sbloccato la contesa già al 9': dopo aver colpito il palo di testa su un preciso traversone di Pedersen, il "Cholito" è stato il più rapido a coordinarsi sulla respinta, trafiggendo la retroguardia avversaria con un destro chirurgico. La Carrarese ha provato a reagire con coraggio, soprattutto grazie alle accelerazioni di Cissé e alla spinta di Rouhi, ma la difesa del Torino, orchestrata sapientemente da Abate con il suo innovativo 3-4-2-1, ha concesso pochissimo.
Nel corso del secondo tempo, il ritmo è inevitabilmente calato a causa della stanchezza e del caldo asfissiante. Il Torino ha gestito il possesso palla cercando il raddoppio, sfiorato da Casadei con un colpo di testa e da Cacciamani con una conclusione dal limite. La partita si è trascinata fino al 96' senza ulteriori scossoni, permettendo ai granata di festeggiare il passaggio ai sedicesimi di finale. Un test importante per Abate, che può ritenersi soddisfatto della disciplina mostrata dai suoi ragazzi prima del delicato esordio in campionato contro il Milan fissato per il 23 agosto 2026. La sensazione è quella di un gruppo unito, capace di soffrire quando necessario e di colpire con precisione clinica.
Parallelamente, allo Stadio Friuli, l'Udinese ha proseguito il suo momento positivo eliminando il Padova con un netto, seppur stretto, 1-0. La squadra guidata da Kosta Runjaic, reduce dal successo estivo nella Friuli-Venezia Giulia Cup contro avversari prestigiosi come il Barcellona, ha confermato una grande maturità. A decidere la sfida è stato Davis al 36', servito magistralmente da Solet. L'attaccante friulano ha mostrato tutta la sua forza fisica in girata, battendo Sorrentino. Nonostante le occasioni sprecate da Nicolò Zaniolo, apparso comunque molto ispirato tra le linee, l'Udinese ha controllato il match con autorità, rischiando solo nel finale su una palla vagante in area piccola che ha sfiorato l'autogol di Piotrowski.
Infine, una menzione d'onore va alla maratona vissuta al Ceravolo tra Catanzaro e Sudtirol. Dopo un 2-2 pirotecnico maturato nei 90 minuti regolamentari, con le reti di Pyyhtia e Mixtur per gli ospiti e le risposte di Simone Pafundi e dell'immancabile Pietro Iemmello per i calabresi, la sfida si è decisa ai calci di rigore. In una lotteria dei penalty tesissima, è emerso il talento del portiere Plizzari, capace di neutralizzare due tiri dal dischetto e regalare al Sudtirol una vittoria complessiva per 6-5. Una serata che ribadisce il fascino della Coppa Italia, capace di mettere di fronte realtà differenti in battaglie calcistiche mai scontate. Questi primi verdetti aprono la strada a una stagione che promette di essere tra le più equilibrate e spettacolari degli ultimi anni, con i grandi club che iniziano a intravedere i loro prossimi avversari nel tabellone principale.
