Italia-Francia 3-1: doppietta di Pio Esposito e rete di Frattesi, azzurri primi nel girone

L'Italia ha battuto la Francia per 3-1 nella sfida di Nations League disputata il 12 novembre 2026, conquistando il primato nel girone grazie alla migliore differenza reti. La formazione guidata da Roberto Mancini è riuscita a rimontare lo svantaggio iniziale firmato da Michael Olise, trascinata dalla doppietta di Pio Esposito e dalla rete di Davide Frattesi. Nonostante un calcio di rigore fallito da Sebastiano Esposito all'inizio del secondo tempo, gli azzurri hanno mostrato solidità e capacità di reazione contro la nazionale transalpina allenata da Zinédine Zidane.

La partita si è aperta con una forte pressione francese che ha messo in difficoltà la retroguardia italiana. Al 10', un errore in fase di impostazione di Gianluigi Donnarumma ha permesso a Olise di recuperare il pallone: l'attaccante del Bayern Monaco ha superato Alessandro Bastoni e ha trafitto il portiere azzurro con il destro da pochi passi. La Francia ha continuato a rendersi pericolosa nei minuti successivi con Da Cunha e con Bradley Barcola, che al 17' ha impegnato Donnarumma in un intervento decisivo che ha evitato il raddoppio.

Il pareggio dell'Italia è arrivato al 26' nell'unica vera occasione costruita nella prima mezz'ora. Nicolò Cambiaghi ha puntato e superato sulla fascia Malo Gusto, servendo un cross al centro dell'area per Pio Esposito. L'attaccante ha anticipato Dayot Upamecano con un movimento preciso e ha battuto Mike Maignan, ristabilendo l'equilibrio. Prima dell'intervallo, la Francia ha sfiorato nuovamente il vantaggio con un palo colpito da Barcola al 35' con una conclusione bassa dal limite dell'area.

Nella ripresa l'Italia ha cambiato atteggiamento, trovando più spazi nelle ripartenze. Al 57', un nuovo duello tra Cambiaghi e Malo Gusto ha portato l'arbitro Kovacs a fischiare un calcio di rigore per fallo del terzino del Chelsea. Sebastiano Esposito si è presentato sul dischetto, ma ha concluso largo fallendo l'opportunità del sorpasso. Il vantaggio azzurro è stato tuttavia solo rimandato al 62': il neoentrato Federico Dimarco ha servito Frattesi, centrocampista della Lazio, che con una conclusione di prima intenzione ha siglato il 2-1.

Al 74', un secondo rigore concesso per un fallo di Upamecano su Vergara è stato trasformato con freddezza da Pio Esposito, che ha così realizzato la sua doppietta personale e il nono gol in appena 14 presenze con la maglia della Nazionale. La gestione del finale di gara ha permesso all'Italia di mantenere il risultato e scavalcare la Francia in testa alla classifica. I verdetti definitivi del raggruppamento sono rinviati all'ultima giornata, quando l'Italia affronterà il Belgio e la Francia sfiderà la Turchia.