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In una recente intervista, Sergio Perez ha rivelato un retroscena inedito della sua esperienza in Red Bull: la squadra gli avrebbe finanziato una costosa terapia psicologica per aiutarlo a gestire le difficoltà incontrate nel confronto con il compagno di squadra Max Verstappen e le crescenti pressioni interne.
Perez, arrivato in Red Bull nel 2021, si è trovato a dover fronteggiare un ambiente estremamente competitivo, dove le aspettative erano altissime e il confronto con un talento come Verstappen si è rivelato particolarmente arduo. Nonostante alcuni successi, come la vittoria in un Gran Premio, il pilota messicano ha spesso faticato a tenere il passo del compagno di squadra, subendo anche un calo di performance significativo nel 2024.
“Appena sono arrivato alla Red Bull, nelle prime gare, quando non ho ottenuto risultati, mi hanno detto: 'Quello che ti serve è uno psicologo, devi andare da uno psicologo'”, ha raccontato Perez al podcast Cracks. E così il messicano ha fatto. La situazione, a tratti, assume i contorni della commedia: "Un giorno arrivo alla fabbrica della Red Bull e mi dicono: 'Ehi, c'è una fattura per te' - 6.000 sterline dallo psicologo. Io rispondo: 'Ah, potete mandarla a Helmut (Marko, consulente della Red Bull)? La pagherà lui'. Erano 6.000 sterline per una sola seduta", ha detto ridendo.
La decisione di supportare Perez con una terapia psicologica evidenzia come la Red Bull, oltre a investire nello sviluppo tecnico della vettura, sia attenta anche al benessere mentale dei propri piloti, soprattutto in un contesto stressante come quello della Formula 1. Tuttavia, la rivelazione di Perez solleva anche interrogativi sulle dinamiche interne al team e sulle pressioni a cui sono sottoposti i piloti. La cifra spesa per una singola seduta, 6.000 sterline, appare elevata e sottolinea l'importanza che la Red Bull attribuiva al supporto psicologico del pilota.
Perez ha continuato: "Poi Helmut mi dice: 'Ehi, com'è andata?'. Gli rispondo: 'Perfettamente, con questa seduta siamo a posto'. Ed è così che abbiamo continuato per tre anni, e i risultati hanno cominciato ad arrivare. Beh, ha funzionato".
Nonostante il supporto psicologico, le difficoltà per Perez sono continuate, culminando con un drastico calo di performance nel 2024. "Negli ultimi anni, era talmente dura che mi sono detto: 'Beh, forse ho davvero bisogno di aiuto, giusto?' I risultati non arrivano più", ha ammesso Perez, sottolineando come la pressione e le difficoltà di guida della RB20 abbiano influito negativamente sulle sue prestazioni. "L'ho cercato ovunque, ma in fondo sapevo perfettamente che quando hai una macchina che ti fa pensare continuamente a cosa succederà, a cosa farà, in quale curva andrai a sbattere, non puoi essere veloce. E per di più hai tutta la tua squadra contro. Pubblicamente è stato molto difficile. Penso che solo qualcuno molto forte mentalmente possa sopportare una cosa del genere".
La confessione di Perez getta una luce nuova sulla sua esperienza in Red Bull, evidenziando le sfide psicologiche che i piloti devono affrontare oltre a quelle puramente tecniche e sportive. Resta da vedere se questa rivelazione avrà un impatto sul futuro del pilota messicano e sulle sue prossime scelte di carriera.
