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Il tennis internazionale torna a inchinarsi davanti alla classe infinita e alla tempra d'acciaio di Novak Djokovic. Sul cemento della prestigiosa Diamond Court di Pechino, il fuoriclasse serbo ha dato vita a una delle sue prestazioni più iconiche degli ultimi anni, piegando la resistenza di un Alexander Zverev apparso inizialmente quasi imbattibile. In una sfida valida per i quarti di finale dell'ATP 500 della capitale cinese, andata in scena oggi 4 ottobre 2026, il campione di Belgrado ha trionfato in rimonta con il punteggio finale di 4-6, 6-4, 6-4, dopo una battaglia logorante durata due ore e trentaquattro minuti di gioco puro e agonismo estremo. Questa vittoria non è solo un semplice passaggio del turno, ma la conferma di un dominio che assume contorni quasi mistici: con questo successo, Djokovic porta a trentadue le vittorie consecutive nel torneo di Pechino, una striscia di imbattibilità che non ha eguali nella storia di questa competizione.
L'avvio dell'incontro sembrava però voler riscrivere le gerarchie consolidate. Alexander Zverev, motivato dalla possibilità concreta di scalare posizioni pesanti nel ranking ATP e impensierire la leadership mondiale di Jannik Sinner, è partito con un'aggressività asfissiante. Il tedesco ha trovato immediatamente il break nel primo game del match, portandosi rapidamente sul 2-0 e costringendo il serbo a una difesa affannosa. Nonostante i tentativi di reazione immediata di Nole, la solidità al servizio del numero due del mondo ha reso vani gli sforzi per gran parte della frazione. Il momento di massima tensione si è verificato sul 5-4, quando Djokovic ha avuto a disposizione due palle break consecutive per riaprire il parziale; in quel frangente, Zverev ha sfoderato un coraggio encomiabile, annullando le chance del serbo con due prime di servizio devastanti e chiudendo il set per 6-4 dopo un’ora di gioco di altissimo livello tecnico.
Nel secondo set la musica è cambiata gradualmente, seguendo un copione che il pubblico della Cina ha imparato ad amare negli anni. Novak Djokovic ha iniziato a variare maggiormente le traiettorie, costringendo Zverev a muoversi lateralmente e togliendogli quelle certezze che sembravano granitiche. Il match si è trasformato in un duello di nervi, con entrambi i giocatori capaci di mantenere i propri turni di battuta senza concedere nulla fino al 4-4. Qui, il serbo ha mostrato la sua capacità unica di alzare il livello nei momenti decisivi: dopo aver annullato con una palla corta millimetrica l'unica palla break concessa a Zverev, ha attaccato nel game successivo, strappando il servizio al tedesco a zero e pareggiando i conti con un 6-4 che ha gelato le ambizioni dell'avversario.
Il terzo e decisivo set è stato un inno alla resilienza. Entrambi i tennisti hanno dato fondo alle ultime energie, consapevoli che ogni singolo punto potesse pesare come un macigno sull'esito della sfida. Sul punteggio di 1-1, Alexander Zverev ha avuto l'opportunità di scappare via, ma ancora una volta Djokovic ha risposto da campione, cancellando una palla break con un passante di rovescio lungolinea che ha mandato in estasi i tifosi presenti a Pechino. Il match è scivolato via seguendo i servizi fino al fatidico 5-4 in favore del serbo. Come in una ripetizione perfetta del set precedente, Nole ha aggredito il servizio di Zverev ai vantaggi, approfittando di un leggero calo fisico del tedesco per chiudere la contesa con un altro 6-4. La rimonta era completata, confermando come, anche nel 2026, il talento di Belgrado resti lo scoglio più difficile da superare nei grandi appuntamenti asiatici.
Oltre al prestigio della semifinale, questo risultato ha un impatto profondo sulle dinamiche del circuito mondiale. La sconfitta di Alexander Zverev rappresenta un'ottima notizia per Jannik Sinner: il tennista italiano vede infatti allontanarsi il pericolo di un sorpasso immediato in vetta alla classifica mondiale, mantenendo un margine di sicurezza che gli permetterà di gestire con meno pressione i prossimi appuntamenti stagionali. Djokovic, dal canto suo, non sembra intenzionato a fermarsi e punta dritto all'ennesimo titolo in carriera. Ad attenderlo nel prossimo turno c’è il rivale di mille battaglie Daniil Medvedev, in una semifinale che promette di essere un saggio di tattica e resistenza atletica. Il vincente di questa sfida dovrà poi vedersela in finale con il migliore tra Alex De Minaur e Hubert Hurkacz, in un tabellone che si conferma di altissimo profilo nonostante alcune assenze eccellenti.
In conclusione, la serata di Pechino ha ribadito un concetto fondamentale per il tennis moderno: non si può mai dare per vinto Novak Djokovic, specialmente quando gioca su campi che considera la sua seconda casa. La sua capacità di adattamento e la gestione psicologica dei momenti di crisi rimangono un benchmark per le nuove generazioni. Mentre Zverev dovrà interrogarsi su come non sia riuscito a concretizzare il vantaggio iniziale, il mondo del tennis si prepara a godersi un altro capitolo dell'infinito scontro tra il serbo e Medvedev, con la consapevolezza che il record di imbattibilità a Pechino potrebbe presto arricchirsi di un nuovo, incredibile capitolo.
