Prima di procedere
Sotto la precedente amministrazione Trump, TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company) aveva ricevuto notevoli incentivi per espandere la sua presenza produttiva in Arizona. Tuttavia, Samsung, il colosso sudcoreano, non è rimasto a guardare. Fonti mediatiche della Corea del Sud rivelano che Samsung sta finalizzando i piani per la costruzione di una seconda fabbrica all'avanguardia in Texas, dedicata alla produzione di chip su commissione.
Già dagli anni '90, Samsung Electronics possiede un importante polo produttivo in Texas, specializzato nella fabbricazione di chip con tecnologie litografiche ormai considerate obsolete. Per la produzione di chip di ultima generazione, l'azienda ha scelto una nuova area, sempre in Texas, ma a Taylor. Qui sorgerà Fab 1, destinata alla produzione di chip avanzati su commissione, con un avvio previsto entro il 2027. Tra i potenziali clienti figurano nomi importanti come Tesla e, forse, Nvidia. Si stima che Samsung abbia già acquisito 121 clienti per questa fabbrica. I lavori di costruzione di Fab 1 sono iniziati nel 2022, ma a causa di varie problematiche, Samsung ha rivisto più volte la tabella di marcia e i piani relativi alle tecnologie da implementare.
Secondo TrendForce, Samsung ha già presentato la richiesta di approvazione per la costruzione di Fab 2, un'altra struttura a Taylor, di dimensioni paragonabili a Fab 1 e anch'essa dedicata alla produzione di chip avanzati su commissione. A Taylor, Samsung dispone di un'area di circa 513 ettari, sufficiente per ospitare fino a 10 impianti simili. Una volta ottenute tutte le autorizzazioni necessarie, i costruttori incaricati da Samsung potranno avviare i lavori di Fab 2, anche se i tempi di realizzazione non sono ancora stati definiti. A febbraio, le autorità del Texas hanno concesso a Samsung il permesso di avviare parzialmente la produzione presso Fab 1.
Nell'ultimo trimestre, i ricavi di Samsung derivanti dalle attività di produzione su commissione sono aumentati del 6,7%, raggiungendo i 3,4 miliardi di dollari rispetto al terzo trimestre dell'anno precedente. La quota di mercato globale dell'azienda in questo settore è cresciuta dal 6,8% al 7,1%. Inoltre, Samsung ha siglato un contratto a lungo termine con Tesla del valore di 16,5 miliardi di dollari, per la produzione di chip su misura per il produttore automobilistico americano. La produzione dei chip Tesla AI5 dovrebbe iniziare a metà del prossimo anno e, se l'impianto statunitense di Samsung sarà pronto in tempo, sarà coinvolto in questa attività. Negli Stati Uniti, Samsung prevede di produrre chip a 2 nm, il che le garantirebbe un vantaggio competitivo temporaneo rispetto a TSMC, che non potrà farlo nei prossimi anni a causa delle restrizioni legali imposte da Taiwan.
Questo massiccio investimento di Samsung in Texas sottolinea la crescente importanza della produzione di semiconduttori negli Stati Uniti e la competizione sempre più accesa tra Samsung e TSMC per la leadership nel settore. La capacità di produrre chip avanzati in America non solo rafforza la sicurezza nazionale, ma offre anche alle aziende statunitensi come Tesla e Nvidia un accesso più diretto e affidabile alle tecnologie di ultima generazione. La mossa di Samsung potrebbe anche incentivare altri produttori di chip a considerare l'espansione delle loro attività negli Stati Uniti, creando nuove opportunità di lavoro e stimolando l'innovazione nel settore tecnologico americano.
