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Nel 2025, si assiste a una sorprendente rinascita di interesse per i classici iPod e iPod Nano, dispositivi la cui produzione è stata interrotta da Apple nel 2022. Secondo i dati di Google Trends, riportati da Axios, le ricerche online relative a questi iconici lettori musicali hanno visto un incremento significativo.
eBay conferma questa tendenza, rivelando un aumento delle ricerche per iPod Classic e iPod Nano rispettivamente del 25% e del 20% tra gennaio e ottobre 2025, rispetto allo stesso periodo del 2024. Questo fenomeno solleva interrogativi sulle motivazioni che spingono i consumatori, in particolare le nuove generazioni, a riscoprire tecnologie considerate obsolete.
Cal Newport, professore di informatica e autore del libro "Digital Minimalism", offre una possibile spiegazione: "Le vecchie tecnologie sono spesso 'a scopo singolo'. Con un iPod, ad esempio, puoi solo ascoltare musica". Al contrario, gli smartphone moderni combinano musica, messaggi, social media, notizie e molto altro, rendendo "praticamente impossibile controllare l'uso della tecnologia in modo coerente". Questa iper-connettività può generare un senso di sopraffazione e un desiderio di semplificazione.
Shaughnessy Barker, una rappresentante della Generazione Z, testimonia: "Il semplice atto di ascoltare musica con l'unico scopo di ascoltare musica, senza pubblicità, app e distrazioni, fa sentire di nuovo il mio cervello riposato". L'esperienza di un dispositivo dedicato esclusivamente alla musica offre un'alternativa alla costante stimolazione e alle interruzioni tipiche degli smartphone.
Katherine Esters, cresciuta durante l'era d'oro dell'iPod, ha recentemente acquistato un iPod Classic per $100 su Facebook Marketplace. Lo utilizza per ascoltare musica quando "cerca di staccarsi dal telefono". Spiega: "A volte voglio solo uscire, fare una passeggiata e ascoltare musica, ma non ho necessariamente bisogno di 20 notifiche".
Alcuni utenti associano l'iPod a un'epoca più tranquilla e meno caotica. Natalie Constantine, che ha comprato un iPod Nano di seconda mano lo scorso Natale, afferma: "La Generazione Z e i giovani vivono molta incertezza nella loro vita, ed è molto difficile per noi nutrire grandi speranze per il futuro. Quindi, ci affezioniamo a cose che in passato ci hanno portato speranza e felicità, come usare un iPod". La nostalgia, quindi, gioca un ruolo importante in questo revival.
Un'ulteriore motivazione risiede nella ricerca del cosiddetto "friction-maxxing", ovvero la volontà di preservare processi che richiedono impegno e riflessione. Libby Rodney, capo stratega di The Harris Poll, spiega che i giovani preferiscono un'esperienza più pratica alla semplicità algoritmica. Invece di affidarsi a un'app di streaming per creare una playlist, preferiscono caricare manualmente le proprie canzoni preferite su un iPod. "Ci stiamo allontanando dalla cultura della totale, perfetta comodità e stiamo tornando alla ricerca di significato nel friction-maxxing", afferma l'esperta.
Un altro aspetto interessante è l'uso dell'iPod come alternativa allo smartphone nelle scuole, dove spesso l'uso di questi ultimi è vietato. Alcuni studenti, come riportato dal New York Times, utilizzano l'iPod per ascoltare musica e podcast durante le pause o nei momenti di studio, aggirando così le restrizioni sull'uso degli smartphone.
Nonostante il ritorno di fiamma per l'iPod, lo streaming musicale rimane dominante. Secondo i dati di Luminate, nel 2025 lo streaming audio on-demand negli Stati Uniti ha raggiunto 1,4 trilioni di brani, rispetto a 1,3 trilioni dell'anno precedente. Lo streaming musicale, quindi, non sembra destinato a scomparire nel prossimo futuro. Tuttavia, il rinnovato interesse per l'iPod evidenzia un desiderio crescente di disintossicazione digitale, di controllo sull'esperienza musicale e di un ritorno a tecnologie più semplici e focalizzate.
