Prima di procedere
Mentre il Napoli si confrontava con l'Inter e l'attenzione si concentrava su un McTominay in grande forma, un'altra stella del centrocampo, Kevin De Bruyne, tornava sotto i riflettori. Non a San Siro, non sul campo di gioco, ma durante una serata di gala, accompagnato dalla moglie Michèle, a centinaia di chilometri di distanza. A Middelkerke, in Belgio, si è celebrata la 72esima edizione della Scarpa d'Oro belga, e il fuoriclasse 34enne è stato ufficialmente introdotto nella Hall of Fame del calcio nazionale. "È un po' strano ricevere questo premio perché sono ancora in attività," ha dichiarato De Bruyne, "ma è comunque speciale essere tra i grandi nomi del calcio belga e poter essere un esempio."
L'attenzione è ora focalizzata sul suo ritorno in campo. De Bruyne si era infortunato durante la partita contro l'Inter il 25 ottobre, subendo una lesione al bicipite femorale destro che ha richiesto un intervento chirurgico ad Anversa. L'aggiornamento sulle sue condizioni fisiche è arrivato direttamente dal giocatore: "Domani farò una TAC e spero di poter tornare presto a correre. La mia riabilitazione sta procedendo bene".
L'obiettivo di De Bruyne non è solo di rientrare nella squadra del Napoli guidata da Conte, ma anche di prepararsi al meglio per i Mondiali della prossima estate: "Spero di tornare al top per la Coppa del Mondo e di essere nella migliore condizione possibile. L'operazione è stata necessaria, ma ora sono completamente concentrato sulla riabilitazione. Le cose stanno andando bene e non potrei chiedere di meglio".
Sul palco, ha risposto anche alla domanda su un possibile ritorno in Belgio per concludere la carriera: "Se mai dovessi tornare, sarebbe per divertirmi e stare vicino a casa, ma al momento non è nei miei pensieri. Voglio mettermi ancora alla prova e scoprire i miei limiti. Sono contento di dove sono adesso".
Il premio della Scarpa d'oro come miglior giocatore del campionato belga per il 2025 è stato assegnato ad un altro "italiano": Ardon Jashari del Milan. Il centrocampista svizzero è volato in Belgio per ritirare il premio, poco dopo il pareggio 1-1 contro la Fiorentina.
Dopo il pareggio contro l'Inter, il Napoli è tornato ad allenarsi a Castel Volturno per preparare la sfida di campionato contro il Parma. Tuttavia, per Antonio Conte sono arrivate cattive notizie. Durante l'allenamento, Alex Meret ha subito un trauma distorsivo alla spalla sinistra. Questa sembra essere una stagione difficile per il portiere, che si era appena ripreso da una frattura al piede. Oltre alla partita contro il Sassuolo, Meret dovrà saltare anche la prossima partita.
