Prima di procedere
L’edizione 2026 del torneo di Wimbledon si è aperta sotto un cielo plumbeo che ha riflesso perfettamente l'umore del tennis italiano dopo la prima giornata di gare sull’erba di Londra. Il prestigioso All England Club ha visto infrangersi precocemente i sogni di gloria di due tra i nostri rappresentanti più attesi, Luciano Darderi ed Elisabetta Cocciaretto, entrambi eliminati in un turno d’esordio che si è rivelato più ostico del previsto. Per Darderi, il match contro lo statunitense Ethan Quinn doveva rappresentare il banco di prova della sua maturità tecnica su una superficie che non sempre perdona la sua impostazione da terraiolo, ma il californiano ha sfoderato una prestazione impeccabile, chiudendo la pratica con il punteggio di 7-6, 7-5, 6-2. La sfida è stata decisa nei momenti chiave: il primo set, estremamente equilibrato, ha visto l’italoargentino annullare diverse palle break prima di capitolare in un tie-break logorante terminato 9-7 per l'americano. Nonostante un incoraggiante avvio di secondo set, Darderi ha subito il ritorno prepotente di Quinn, che ha saputo variare il gioco rallentando il ritmo e inducendo l'azzurro all'errore gratuito. Il crollo definitivo nel terzo set ha sancito l'uscita di scena di un Darderi apparso scarico fisicamente e incapace di trovare contromisure al servizio chirurgico dell'avversario.
Anche il tabellone femminile ha riservato amarezze per i colori azzurri. Elisabetta Cocciaretto è uscita sconfitta da una battaglia di quasi due ore contro la cinese Wang Xinyu, impostasi con il punteggio di 6-3, 2-6, 6-3. La marchigiana aveva illuso i tifosi con una reazione d’orgoglio nel secondo parziale, dove era riuscita a dominare gli scambi da fondo campo e a strappare il servizio alla rivale per due volte consecutive. Tuttavia, nel set decisivo, la maggiore solidità della cinese nei momenti di pressione ha fatto la differenza. Wang Xinyu ha saputo sfruttare ogni minima incertezza della Cocciaretto, chiudendo il match con autorità e lasciando l'Italia con una rappresentanza ridotta nel main draw femminile già dopo poche ore dall'inizio delle ostilità in questo Luglio 2026. La delusione italiana è però bilanciata da un tabellone che ha regalato spettacolo e conferme dai grandi nomi del circuito internazionale. Novak Djokovic, intramontabile leggenda serba che continua a sfidare il tempo, ha superato il primo scoglio battendo il cinese Wu per 6-4, 5-7, 6-4, 6-4. Non è stata una passeggiata per Nole, che ha dovuto lottare contro l'esuberanza del giovane avversario, dimostrando però ancora una volta una tenuta mentale superiore nei punti decisivi.
La giornata ha registrato anche cadute eccellenti tra le teste di serie, rimescolando le gerarchie del torneo maschile. Andrey Rublev è stato protagonista di una delle eliminazioni più clamorose, cedendo al quinto set contro un solido Safiullin dopo una maratona di nervi e colpi vincenti. Non è andata meglio a Casper Ruud, sorpreso dalla potenza di Hubert Hurkacz che sul prato di Londra sembra ritrovare sempre il suo miglior tennis, chiudendo con un perentorio 6-4, 6-2, 7-6. Al contrario, Stefanos Tsitsipas ha mostrato una forma smagliante liquidando Gaston in tre set rapidi, confermando le sue ambizioni di arrivare in fondo in questa edizione 2026. Tra i giovani emergenti, spiccano le vittorie di Jodar, Tien e del talentuoso Fonseca, che ha regolato l'esperto Bautista in tre set, segnando un passaggio di consegne generazionale sempre più evidente. Anche Daniil Medvedev non ha fallito l'appuntamento, superando agevolmente un veterano come Marin Cilic, dimostrando una capacità di adattamento all'erba ormai consolidata.
Nel settore femminile, le grandi favorite non hanno tradito le aspettative. La numero uno del mondo Aryna Sabalenka ha dominato Kostovic con un gioco devastante, lasciando appena cinque game all'avversaria. Stessa sorte per Coco Gauff, che ha travolto Korpatsch confermando di essere la candidata principale al titolo insieme alla bielorussa. Applausi scroscianti sono stati riservati a Naomi Osaka, tornata a calcare i campi di Wimbledon con una vittoria convincente su Jacquemot, mentre Belinda Bencic e Jessica Pegula hanno gestito i rispettivi impegni senza troppi patemi d'animo. Tuttavia, la sorpresa più grande è arrivata dall'eliminazione di Maja Chwalinska, finalista dell'ultimo Roland Garros, che è caduta sotto i colpi della Sawangkaew in una sfida condizionata da una brutta caduta della polacca. Questo primo turno di Wimbledon 2026 conferma quanto l'erba possa essere spietata e come la gerarchia del tennis mondiale sia in continua evoluzione, tra conferme dei veterani e ascesa di nuovi protagonisti pronti a scrivere la storia nel Regno Unito.
