Commissione Europea presenta il Digital Fairness Act: stop ai dark pattern e alle dipendenze online

La Commissione Europea ha presentato ufficialmente il Digital Fairness Act, un'iniziativa legislativa volta a vietare l'uso di meccaniche manipolative da parte di siti web e servizi digitali. Il provvedimento ha l'obiettivo dichiarato di contrastare le tecniche che spingono gli utenti a trascorrere un tempo eccessivo online e a effettuare acquisti non previsti, colpendo direttamente i cosiddetti dark pattern, ovvero quegli elementi di design creati per influenzare le decisioni delle persone in modo ingannevole.

Se approvato, il regolamento imporrà a tutte le piattaforme online l'obbligo di inserire funzioni che permettano di disattivare completamente gli elementi dell'interfaccia progettati per creare dipendenza e trattenere l'attenzione dell'utente. Le nuove prescrizioni riguarderanno i social network, i portali di commercio elettronico e i chatbot basati sull'intelligenza artificiale generativa. Tra le pratiche che verranno messe al bando figurano i sistemi artificialmente complessi per la cancellazione degli abbonamenti a pagamento e i falsi avvisi sulla scarsa disponibilità di un prodotto, utilizzati per forzare una vendita rapida.

"Diciamo chiaramente che le false affermazioni sulla scarsità di un prodotto o servizio costituiscono un dark pattern e sono quindi inaccettabili", ha dichiarato alla stampa Michael McGrath, Commissario europeo per la tutela dei consumatori. La normativa potrebbe estendersi anche ai bot dotati di intelligenza artificiale, qualora i loro algoritmi siano configurati in modo da trattenere l'utente in conversazioni eccessivamente lunghe attraverso tecniche di manipolazione psicologica.

Il progetto di legge amplia sensibilmente i poteri della Commissione Europea, che potrà sanzionare direttamente i trasgressori senza il necessario coinvolgimento delle autorità nazionali, a patto che le pratiche vietate interessino almeno i due terzi della popolazione dell'Unione Europea. Per le grandi multinazionali, le sanzioni massime potranno raggiungere il 6% del fatturato annuo globale, mentre le piccole imprese saranno esentate dalla vigilanza diretta. Il testo del Digital Fairness Act deve ora essere esaminato e approvato dai legislatori europei, pertanto la versione finale potrebbe subire modifiche prima dell'entrata in vigore definitiva.