Usa, un sistema Find My per tracciare i chip AI e bloccare l'export in Cina

Gli Stati Uniti stanno valutando l'implementazione di un sistema di monitoraggio avanzato per i semiconduttori dedicati all'intelligenza artificiale, sul modello della tecnologia Find My di Apple. L'obiettivo dell'iniziativa è verificare la posizione geografica reale dei componenti hardware e contrastare il fenomeno delle esportazioni illegali verso la Cina e altri paesi soggetti a sanzioni internazionali, utilizzando la geolocalizzazione e identificativi hardware univoci integrati direttamente nelle unità di elaborazione grafica.

Uno dei metodi considerati più promettenti è la verifica della posizione basata sul tempo di percorrenza del segnale, denominata Ping-Based Location Verification. Il sistema prevede l'invio di richieste dal chip a diversi server affidabili distribuiti globalmente, misurando il tempo necessario per la risposta. Incrociando questi dati, le autorità possono determinare con precisione la posizione fisica del dispositivo. Secondo Kyle Miller e Jacob Feldgoise, ricercatori del CSET presso la Georgetown University, il controllo dovrebbe concentrarsi prioritariamente sulle GPU ad alte prestazioni destinate ai grandi data center.

I produttori di hardware potrebbero integrare i meccanismi di verifica direttamente nei nuovi modelli di chip, mentre per i componenti già in circolazione è prevista la possibilità di intervenire tramite aggiornamenti del firmware. Un altro strumento proposto riguarda l'adozione di certificati di sovranità digitale crittografati, in grado di attestare la posizione fisica delle apparecchiature in momenti specifici. Ricerche condotte su chip Nvidia H200 hanno già dimostrato la fattibilità di creare impronte digitali hardware univoche basate sulle caratteristiche di produzione di ogni singolo esemplare.

Nonostante le potenzialità tecniche, la rivista IEEE Spectrum ha evidenziato alcuni limiti operativi della proposta. La verifica tramite segnali non consente di localizzare i chip inattivi conservati nei magazzini o durante il trasporto. Inoltre, l'assenza di risposta da parte di un dispositivo non permette di distinguere tra un guasto tecnico e un tentativo deliberato di nascondere la posizione. Esiste anche il rischio di manomissione fisica: chi ha accesso diretto all'hardware potrebbe bloccare le comunicazioni o tentare di estrarre le chiavi crittografiche. Per questo motivo, gli esperti suggeriscono di affiancare al controllo digitale ispezioni fisiche periodiche nei centri dati.

L'urgenza di nuove misure di controllo nasce dall'inefficacia delle restrizioni alle esportazioni introdotte nel 2022, che non hanno impedito l'arrivo di hardware avanzato sul mercato cinese. Sul piano legislativo, il comitato per gli affari esteri della Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti ha approvato a marzo 2026 un disegno di legge per rendere obbligatoria la verifica della posizione dei chip AI. Successivamente, a settembre 2026, diversi legislatori hanno sollecitato la calendarizzazione del voto in aula per accelerare l'adozione del provvedimento.