Prima di procedere
Il mercato dei laptop si prepara ad affrontare una nuova ondata di rincari, causata principalmente dall'impennata dei prezzi delle memorie DRAM e NAND. Secondo gli analisti, i costi della memoria potrebbero aumentare ulteriormente del 60% nel corso del trimestre corrente, una situazione che mette a dura prova i produttori di notebook, già costretti ad aumentare i prezzi dei loro prodotti di percentuali significative.
Le aziende del settore stanno valutando diverse strategie per far fronte a questa crisi. La più immediata è, ovviamente, un ulteriore aumento dei prezzi, che potrebbe tradursi in un aggravio di diverse centinaia di dollari per molti modelli. Tuttavia, questa soluzione rischia di penalizzare i consumatori, soprattutto in un contesto economico già difficile. Un'alternativa consiste nel ridurre la quantità di memoria installata sui modelli base, mantenendo invariato il prezzo complessivo. Questa opzione, però, potrebbe non soddisfare pienamente le esigenze degli utenti, soprattutto quelli che necessitano di prestazioni elevate.
Già nei mesi di gennaio e febbraio, i principali fornitori di laptop avevano aumentato i prezzi della maggior parte dei modelli tra il 10% e il 25%, e nemmeno Apple è stata immune a questa tendenza. Sebbene alcuni modelli MacBook siano diventati più accessibili rispetto alla concorrenza, le versioni più avanzate di MacBook Pro hanno subito un aumento di prezzo compreso tra 200 e 400 dollari rispetto alle generazioni precedenti.
Jason Chen, presidente del consiglio di amministrazione di Acer, ha dichiarato il mese scorso che i costi di RAM e unità a stato solido sono aumentati del 50-100%, e che il sesto produttore di notebook al mondo dovrà inevitabilmente riflettere questi cambiamenti nella propria politica dei prezzi. L'anno scorso, il settore dell'Intelligenza Artificiale (IA) ha assorbito oltre la metà di tutti i chip DRAM prodotti a livello globale. Questa priorità non cambierà nel corso dell'anno, il che significa che i produttori di PC e smartphone dovranno accontentarsi di quantità limitate di memoria a prezzi elevati. Di conseguenza, i produttori di PC potrebbero concentrarsi sulla produzione di modelli di laptop più costosi, a discapito di quelli più accessibili.
Fonti del settore, in un commento al Nikkei Asian Review, hanno spiegato che molti produttori di PC hanno iniziato ad acquistare chip di memoria nel terzo trimestre dello scorso anno, ma queste scorte dovrebbero esaurirsi entro la fine del primo trimestre di quest'anno. Da quel momento in poi, i produttori di PC dovranno acquistare la memoria a prezzi più alti, trasferendo l'aumento dei costi sui consumatori di laptop. I modelli più costosi di PC portatili potrebbero subire un aumento di prezzo compreso tra 200 e 300 dollari. La maggior parte dei produttori si opporrà a questa decisione, ma non avrà altra scelta per preservare la propria attività nel medio termine. L'aumento dei costi sarà ripartito anche tra i fornitori di altri componenti, ma saranno i consumatori finali a subirne le conseguenze maggiori. Di conseguenza, la durata media dei PC potrebbe aumentare.
L'aumento dei costi non è dovuto solo all'aumento dei prezzi della memoria. Molti fornitori di componenti richiedono ai clienti il pagamento anticipato completo, il che aumenta il costo del capitale circolante. Le operazioni militari in Medio Oriente potrebbero causare un aumento dei prezzi dell'energia, mentre il deterioramento del benessere personale dei potenziali acquirenti potrebbe ridurre ulteriormente la domanda di nuovi laptop. Secondo le previsioni di Omdia, le vendite di laptop diminuiranno del 12,5% quest'anno. I vertici di Compal Electronics, che produce laptop per conto di Lenovo, Dell e HP Inc., prevedono un calo degli ordini del 15-20% nel trimestre corrente rispetto al precedente.
Negli ultimi sei mesi, il costo della DRAM sul mercato delle transazioni spot è aumentato di 5,5 volte, mentre la memoria di tipo NAND è aumentata di circa quattro volte. I rappresentanti di Compal ritengono che la carenza di componenti persisterà non solo fino alla fine del 2026, ma anche per una parte dell'anno successivo.
