Prima di procedere
La società Nebius ha annunciato l'avvio di un ambizioso progetto per la costruzione di una fabbrica di intelligenza artificiale (AI) da 1,2 GW a Independence, nel Missouri. L'iniziativa è stata resa possibile grazie all'approvazione di un piano di incentivi per lo sviluppo industriale da parte del consiglio comunale. Questo investimento strategico segna un passo significativo per Nebius, che mira a espandere la propria presenza negli Stati Uniti e a consolidare la sua posizione di leader nel competitivo settore dell'AI. La nuova struttura, una volta completata, sarà il più grande impianto di questo tipo realizzato dall'azienda sul suolo statunitense.
Il campus multifunzionale, esteso su una superficie di oltre 160 ettari, prevede la creazione di circa 130 posti di lavoro permanenti, dedicati alla gestione del data center una volta che questo sarà pienamente operativo. Un elemento distintivo di questo progetto risiede nell'attenzione scrupolosa alla sostenibilità ambientale. La fabbrica di AI sarà infatti dotata di un sistema di raffreddamento a circuito chiuso all'avanguardia, progettato per ridurre al minimo il consumo di acqua potabile. Grazie a questa tecnologia, il fabbisogno idrico dell'impianto sarà paragonabile a quello di un ristorante o di un edificio per uffici di medie dimensioni, un risultato notevole considerando la mole di attività che vi si svolgeranno.
Il sistema meccanico di raffreddamento richiederà un riempimento iniziale di 3.785 metri cubi per 200 MW, con un fabbisogno di aggiornamento annuale stimato intorno al 20%. Ulteriori 1.500-2.400 metri cubi di acqua all'anno saranno necessari per soddisfare le esigenze del personale e per altre attività di supporto. Il design complessivo del campus è stato attentamente studiato per minimizzare l'impatto sulla vita quotidiana dei cittadini di Independence. A tal fine, sono stati implementati sistemi avanzati per la riduzione del rumore prodotto dal data center, garantendo così un ambiente più vivibile per la comunità circostante.
L'alimentazione elettrica della fabbrica di AI sarà fornita dalla municipalizzata Independence Power & Light (IPL), che fa parte del sistema regionale Southwest Power Pool (SPP). Nebius ha assicurato che l'utilizzo delle risorse energetiche non comporterà un aumento delle tariffe elettriche per i residenti di Independence. Anzi, l'azienda prevede che l'operazione potrebbe addirittura contribuire a stabilizzare i prezzi dell'energia, portando benefici concreti alla comunità locale. Inoltre, Nebius si è impegnata a realizzare le infrastrutture necessarie e a promuovere lo sviluppo della rete energetica, dimostrando un approccio responsabile e orientato al futuro.
L'inizio dei lavori di costruzione è previsto per la seconda metà del 2026, con una durata stimata fino al 2029. Entro l'inizio del 2029, Nebius prevede di valutare la possibilità di ottenere ulteriore energia, potenzialmente attraverso la costruzione di impianti di generazione in loco. Nella fase iniziale del progetto, saranno installati quattro generatori di riserva per garantire la continuità operativa. L'azienda ha promesso che l'inquinamento atmosferico derivante dall'attività della fabbrica sarà «trascurabile», grazie all'adozione di tecnologie all'avanguardia e di rigorosi standard ambientali.
Parallelamente, Nebius si è impegnata a effettuare pagamenti in luogo delle imposte (Lieu of Taxes, PILOT), un accordo che prevede versamenti concordati al posto dell'imposta sulla proprietà. Si prevede che questo accordo genererà entrate significative per le autorità locali, superiori a 650 milioni di dollari in un arco di tempo di 20 anni. L'accordo include anche la partecipazione a programmi scolastici mirati a promuovere l'alfabetizzazione nelle discipline STEM (scienza, tecnologia, ingegneria e matematica) e nell'AI, lo sviluppo di competenze professionali, il sostegno ai servizi di emergenza locali e la creazione di un gruppo di lavoro dedicato all'interazione con i residenti di Independence.
Le performance finanziarie di Nebius si presentano solide, con un aumento del fatturato del 547% nel quarto trimestre del 2025 e del 479% sull'intero anno, raggiungendo la cifra di 529,8 milioni di dollari. Tuttavia, i risultati trimestrali sono stati leggermente inferiori alle previsioni degli esperti. Nebius vanta importanti contratti con aziende leader del settore tecnologico come Meta e Microsoft, e sta attivamente sviluppando data center in diverse località strategiche in tutto il mondo, tra cui Francia, Finlandia, Stati Uniti, Islanda, Israele e il Regno Unito. Questi investimenti testimoniano la visione ambiziosa di Nebius e la sua determinazione a giocare un ruolo di primo piano nella rivoluzione dell'intelligenza artificiale.
