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La società americana Aikido, specializzata in soluzioni eoliche galleggianti, ha presentato una piattaforma offshore che integra una turbina eolica con un data center modulare progettato per gestire carichi di lavoro di Intelligenza Artificiale (IA). Questa innovativa combinazione mira a superare le sfide economiche del settore eolico offshore, offrendo un nuovo modello di business incentrato sulla vendita diretta di potenza di calcolo.
La piattaforma comprende una turbina eolica con una capacità di 15-18 MW, in grado di fornire da 10 a 12 MW di potenza IT. All'interno della struttura in acciaio, sono alloggiati tre moduli di calcolo da 3-4 MW ciascuno. Il Power Usage Effectiveness (PUE) stimato è di 1,08, un valore molto competitivo che indica un'elevata efficienza energetica del sistema di raffreddamento. Per garantire la stabilità operativa dei moduli IT, la piattaforma è dotata di un sistema di accumulo di energia a batteria. Aikido punta a un'operatività delle risorse di calcolo di almeno il 75% del tempo, con la possibilità di incrementare tale percentuale fino al 90% attraverso l'implementazione di sistemi di batterie più capienti.
Il raffreddamento dei moduli è affidato a un sistema a circuito chiuso basato su acqua dolce, che dissipa il calore attraverso la struttura in acciaio della piattaforma, trasferendolo all'acqua marina circostante. L'azienda assicura che l'impatto termico sarà limitato a un raggio di pochi metri dalla piattaforma. A differenza dei modelli tradizionali, Aikido non si concentra sulla vendita di energia, ma sulla commercializzazione diretta della potenza di calcolo. Questo approccio consente di scalare rapidamente le operazioni grazie a un design modulare, che permette di assemblare le piattaforme fino a dieci volte più velocemente rispetto alle convenzionali strutture costiere. Un ulteriore vantaggio è la possibilità di precaricare le batterie, accelerando ulteriormente la messa in servizio di nuove capacità. La società afferma di aver assemblato un prototipo in meno di una settimana, collegando le sale per le apparecchiature IT ai sistemi di alimentazione e raffreddamento durante l'installazione finale in porto.
Attualmente, Aikido sta lavorando in Norvegia a un modulo più avanzato, destinato a fungere da "proof of concept". L'avvio è previsto per il 2026. Il primo progetto commerciale è invece pianificato nel Regno Unito nel 2028. Aikido, che fa parte del programma NVIDIA Inception, ha dichiarato che la sua soluzione ha già suscitato l'interesse di potenziali clienti. Tuttavia, persistono alcune preoccupazioni riguardo allo stato del mercato dell'eolico offshore. Nonostante le premesse iniziali, il settore sta affrontando una fase di stagnazione a causa dell'aumento dei costi. Molti progetti, infatti, non sarebbero redditizi senza il sostegno governativo, lasciando il mercato in attesa di segnali più chiari. Negli Stati Uniti, ad esempio, il settore ha subito un ridimensionamento dei finanziamenti.
Aikido spera che il suo nuovo modello di business possa dare un impulso al segmento delle piattaforme galleggianti. L'azienda sostiene che la combinazione di sistemi eolici costieri collaudati e calcolo ad alta densità creerà una nuova tipologia di infrastruttura, in cui produzione di energia, sistemi di raffreddamento e capacità di calcolo sono integrati in un'unica soluzione. Questa visione potrebbe rappresentare una svolta per il settore, aprendo nuove opportunità e rendendo l'eolico offshore più competitivo e sostenibile.
