Prima di procedere
Apple sta intensificando i suoi sforzi per aumentare la produzione negli Stati Uniti, con un focus particolare sull'approvvigionamento di chip prodotti localmente. Dopo aver promesso al presidente americano un investimento fino a 600 miliardi di dollari nei prossimi quattro anni, Apple sta concretamente indirizzando parte di questa somma verso l'acquisto di prodotti fabbricati in territorio statunitense. Un passo significativo in questa direzione è l'accordo con TSMC per l'acquisto di oltre 100 milioni di chip prodotti nello stabilimento in Arizona entro quest'anno.
Secondo quanto dichiarato da David Tom, direttore degli acquisti globali di Apple, l'azienda sta acquistando da TSMC la massima quantità possibile di chip prodotti in America. Nonostante questo impegno, la maggior parte dei componenti di Apple continuerà a provenire dall'Asia. Tuttavia, l'azienda sta già investendo miliardi di dollari ogni anno per l'acquisto di pannelli di vetro dal Kentucky, per il riciclo di magneti di terre rare in California e per componenti semiconduttori prodotti in Texas. Proprio in Texas, la taiwanese Foxconn assembla server per Apple e, entro la fine dell'anno, inizierà anche l'assemblaggio del Mac Mini.
Un altro segnale dell'impegno di Apple verso la produzione americana è l'apertura di un nuovo stabilimento in Texas da parte di GlobalWafers, azienda taiwanese specializzata nella produzione di wafer di silicio, la base per i moderni componenti semiconduttori. Questi wafer saranno utilizzati anche da TSMC per la produzione di chip destinati ad Apple. Secondo i rappresentanti di Apple, la collaborazione con TSMC porta benefici anche ad altri produttori di chip, che possono seguire le orme di Apple nello sviluppo di nuovi processi tecnologici.
Attualmente TSMC ha due stabilimenti in Arizona, il secondo dei quali sarà pronto entro quest'anno, e prevede di costruirne un terzo entro il 2030. Per raggiungere una capacità produttiva paragonabile a quella degli stabilimenti taiwanesi, TSMC dovrebbe costruire almeno sei fabbriche in Arizona. Entro il 2030, TSMC prevede di produrre chip a 2 nm negli USA, tecnologia già in uso a Taiwan. Le leggi taiwanesi vietano l'esportazione di tali tecnologie senza l'autorizzazione delle autorità, che proteggono rigorosamente i settori strategici dell'economia.
Sempre in Arizona, la taiwanese Amkor Technology costruirà due stabilimenti dedicati all'imballaggio e al collaudo dei chip prodotti da TSMC. Il primo stabilimento sarà operativo dal prossimo anno, eliminando la necessità di spedire i wafer di silicio prodotti in Arizona a Taiwan per l'assemblaggio finale. Amkor investirà 7 miliardi di dollari in questo progetto, con il supporto finanziario di Apple.
Per quanto riguarda l'assemblaggio di dispositivi elettronici, Apple prevede di iniziare con prodotti più semplici come il Mac Mini, senza piani immediati per assemblare l'iPhone negli Stati Uniti. In passato, l'assemblaggio del Mac Pro in Texas dal 2013 ha evidenziato alcune difficoltà infrastrutturali, tra cui la bassa qualificazione della manodopera locale. Per risolvere questo problema, Foxconn aprirà un centro di formazione per i dipendenti degli stabilimenti locali in Texas.
L'impegno di Apple verso la produzione negli Stati Uniti rappresenta un importante passo avanti per l'economia americana e per la creazione di posti di lavoro nel settore tecnologico. Tuttavia, l'Asia rimane un partner fondamentale per Apple, soprattutto per la produzione di componenti avanzati e per l'assemblaggio di prodotti complessi come l'iPhone. La strategia di Apple sembra quindi orientata a un modello di produzione ibrido, che combina l'innovazione e la qualità americana con l'efficienza e la capacità produttiva asiatica.
