Prima di procedere
Nintendo è pronta a sorprendere il mondo videoludico riesumando uno dei suoi più clamorosi insuccessi commerciali: il Virtual Boy. La sfortunata console per la realtà virtuale, lanciata nel lontano 1995 e prematuramente abbandonata dopo meno di un anno, si appresta a fare il suo debutto su Nintendo Switch e, presumibilmente, sulla futura Nintendo Switch 2, portando con sé una selezione di titoli che include persino due giochi mai rilasciati ufficialmente.
Questa mossa, che strizza l'occhio alla nostalgia dei giocatori più affezionati, richiederà tuttavia un investimento economico non indifferente. Per poter accedere ai giochi del Virtual Boy, sarà infatti necessario acquistare un accessorio dedicato, proposto al prezzo di 79,99 euro. In alternativa, Nintendo ha previsto una soluzione più economica, una sorta di visore in cartone venduto a 19,99 euro, che ricorda i kit Labo e che potrebbe rappresentare un'opzione più accessibile per chi desidera semplicemente provare l'esperienza senza un impegno economico eccessivo.
Senza uno di questi accessori, i titoli non saranno giocabili al momento del loro rilascio, previsto per il 17 febbraio. La lineup di lancio comprenderà sette titoli: Teleroboxer, Galactic Pinball, Red Alarm, Golf, Virtual Boy Wario Land, 3D Tetris e The Mansion of Innsmouth. Si tratta di una selezione che include alcuni dei giochi più rappresentativi della piattaforma originale, tra cui spicca Virtual Boy Wario Land, all'epoca considerato uno dei veri gioielli del catalogo, ancora oggi apprezzato per il suo level design e per l'efficace sfruttamento dell'effetto stereoscopico della console.
Ma la vera sorpresa è rappresentata dall'annuncio di nove titoli aggiuntivi che verranno resi disponibili in futuro. Oltre a nomi noti come Mario Clash, Mario Tennis e Jack Bros, Nintendo ha confermato l'arrivo di Zero Racer e D-Hopper, due giochi che non hanno mai visto la luce sul mercato. Il Virtual Boy, lanciato nel 1995 come pionieristico tentativo di console per la realtà virtuale, soffriva di numerosi limiti: un display monocromatico rosso e nero che affaticava rapidamente la vista, un prezzo elevato e un design poco pratico che costringeva i giocatori a stare scomodamente chinati su un treppiede. Questi fattori ne decretarono il rapido insuccesso, portando al ritiro dal mercato in meno di dodici mesi e relegando la console a una delle pagine più oscure nella storia di Nintendo.
È importante ricordare che per poter accedere ai titoli del Virtual Boy sarà necessario essere in possesso dell'Expansion Pack di Nintendo Switch Online, lo stesso abbonamento premium richiesto per accedere ai cataloghi di Nintendo 64, Game Boy Advance e Sega Mega Drive, il cui costo annuale è di 39,99 euro. Resta da vedere se questa operazione nostalgia si rivelerà un successo o se il Virtual Boy continuerà a essere ricordato come un esperimento fallito. Quel che è certo è che Nintendo dimostra ancora una volta di non aver paura di osare, anche a costo di riesumare i fantasmi del passato. Il rilancio del Virtual Boy potrebbe essere interpretato come una mossa strategica per attrarre i collezionisti digitali e gli appassionati di storia videoludica, offrendo loro la possibilità di riscoprire un pezzo di storia spesso dimenticato. Tuttavia, il prezzo elevato degli accessori potrebbe rappresentare un ostacolo per molti giocatori, limitando il successo potenziale di questa operazione.
