SK hynix supera il 70% di resa per le memorie HBM4: accelera la sfida a Samsung

Il produttore coreano SK hynix ha comunicato che la resa produttiva per le memorie di sesta generazione a banda larga, denominate HBM4, ha superato la soglia del 70%. Il dato, emerso durante la conferenza sui risultati finanziari del terzo trimestre tenutasi il 28 ottobre, posiziona l'azienda in una condizione di forte competitività rispetto ai principali concorrenti del settore, Samsung Electronics e Micron.

Secondo quanto dichiarato dai rappresentanti di SK hynix, le prestazioni dei chip HBM4 nelle diverse fasi della produzione sono attualmente tra le migliori dell'industria. I risultati effettivi hanno superato le proiezioni iniziali, spingendo il management a rivedere al rialzo gli obiettivi interni di produzione. Sebbene non siano stati diffusi dati analitici precisi per ogni singolo passaggio, la comunicazione aziendale esprime fiducia nella capacità di avviare la produzione di massa della memoria di prossima generazione.

Le memorie HBM4 rappresentano un'evoluzione tecnologica significativa, basata sulla sovrapposizione verticale di diversi cristalli DRAM per incrementare la velocità di elaborazione dei dati. Questa tecnologia adotta un'interfaccia a 2048 bit, raddoppiando il numero di canali di trasmissione rispetto alla precedente generazione HBM3E. La complessità del processo, che include la fabbricazione dei singoli cristalli, il loro impilamento, il confezionamento e i test finali, rende la percentuale di chip funzionanti, nota come resa o yield, un fattore determinante per il successo commerciale.

Un aumento della resa dal 60% al 70% comporta un incremento del volume di componenti utilizzabili di circa il 16,7%. Data la natura sequenziale dei processi HBM, un difetto in una qualsiasi delle fasi avanzate rende inutilizzabile l'intero modulo, aumentando drasticamente i costi di produzione in caso di bassa efficienza. Per questo motivo, il raggiungimento di una quota superiore al 70% già nelle fasi iniziali è considerato un elemento chiave per ridurre il prezzo finale e garantire la sostenibilità economica delle forniture.

Il miglioramento dei parametri produttivi rafforza il legame tra SK hynix e i produttori di acceleratori per l'intelligenza artificiale, tra cui spicca Nvidia. La crescente potenza di calcolo richiesta per i sistemi di IA necessita di memorie con maggiore larghezza di banda ed efficienza energetica, rendendo cruciale la stabilità delle forniture su larga scala. Parallelamente, anche Samsung Electronics e Micron hanno intensificato i preparativi per il lancio dei propri prodotti HBM4.

Stime di settore risalenti al mese di settembre indicavano per Samsung Electronics una resa prossima all'80%. Tuttavia, gli analisti avvertono che il confronto diretto tra i produttori basato esclusivamente su queste percentuali è complesso, a causa delle differenti metodologie di calcolo e dei tempi di rilevazione. Con le prestazioni tecniche che sembrano aver già soddisfatto i requisiti dei clienti, la competizione si sposta ora sull'ottimizzazione dei processi industriali e sulla capacità di garantire volumi costanti a costi ridotti.