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La console da gioco Nex Playground è diventata un vero e proprio successo durante il periodo pre-festivo, raggiungendo il secondo posto nella classifica delle vendite di console negli Stati Uniti nella settimana terminata il 22 novembre e il terzo posto nella settimana successiva, secondo quanto riportato da The Verge citando i dati della società di ricerca Circana. Questo risultato inatteso ha proiettato Nex Playground sotto i riflettori, trasformandola da una sconosciuta alternativa a Xbox in un fenomeno di mercato.
Una delle caratteristiche distintive di Nex Playground è il supporto della tecnologia di tracciamento del movimento tramite computer vision e intelligenza artificiale (AI), che consente di controllare il gioco senza l'uso di un joystick. Prima di questo exploit, la console era poco conosciuta e, a ottobre, l'analista di videogiochi di Circana, Mat Piscatella, non l'aveva nemmeno menzionata in una panoramica del mercato. The Verge ha descritto Nex Playground come una versione di Xbox per bambini, sottolineando il suo approccio innovativo e orientato alle famiglie.
Durante il Black Friday, Nex Playground ha addirittura superato le vendite di Xbox. Questa console, fino a poco tempo fa sconosciuta ai più, è stata offerta con uno sconto significativo, a 199 dollari invece del prezzo normale di 249 dollari, il che probabilmente ha contribuito in parte all'aumento delle vendite, soprattutto considerando che Microsoft non ha ridotto i prezzi di Xbox in questo periodo. Le vendite di console Microsoft continuano a diminuire, mentre i prezzi aumentano, ha osservato The Verge, evidenziando un contrasto significativo con la strategia di Nex Playground.
In soli 12 giorni, fino al 22 novembre, sono state vendute più di 300.000 unità di Nex Playground e, secondo le previsioni, le sue vendite annuali raggiungeranno i 600.000 esemplari. Questo rappresenta una svolta incredibile per un'azienda che ha iniziato la sua attività quasi dieci anni fa sviluppando un'applicazione per il tracciamento del movimento su iPhone per allenamenti di basket e che, a un certo punto, si è trovata sull'orlo del fallimento. La resilienza e l'innovazione di Nex hanno permesso all'azienda di superare le difficoltà e di emergere come un protagonista nel mercato delle console.
Secondo il Wall Street Journal, due anni fa Nex ha venduto circa 5.000 console Nex Playground, mentre nel 2024 ne ha vendute circa 150.000 unità. In precedenza, il fatturato annuo di Nex era di circa 3 milioni di dollari a fronte di perdite. Quest'anno, l'azienda prevede un fatturato di oltre 150 milioni di dollari e intende finalmente chiudere l'anno senza perdite. Questo cambio di rotta finanziario è una testimonianza del successo della console e della capacità di Nex di capitalizzare sull'interesse del mercato.
L'attuale successo è stato così inaspettato per Nex che le forniture di Nex Playground non riescono a tenere il passo con la domanda. La conseguente carenza ha portato a un aumento dei prezzi della console su eBay, evidenziando ulteriormente l'entusiasmo dei consumatori per questo prodotto. Il futuro di Nex Playground appare promettente, con l'azienda che punta a consolidare la sua posizione nel mercato delle console e a continuare a innovare con nuove funzionalità e giochi.
