Prima di procedere
L'attesa è finalmente terminata e le luci dello Stadio Olimpico di Roma si accendono per inaugurare un nuovo, attesissimo capitolo della storia recente degli Azzurri. In questa serata del 25 settembre 2026, l'Italia di Roberto Mancini si appresta a sfidare il Belgio in un match valevole per la prima giornata di Nations League. Non si tratta di una partita qualunque: è il debutto del "Mancini bis", un ritorno carico di aspettative, tensioni e desiderio di riscatto dopo le vicissitudini che hanno caratterizzato l'ultimo biennio della Nazionale. Il Commissario Tecnico, consapevole del peso della responsabilità, ha deciso di rimescolare le carte, proponendo una formazione che mescola certezze granitiche e scommesse audaci, con l'obiettivo dichiarato di evitare a ogni costo l'ultima posizione in un girone di ferro che comprende anche la Francia e la Turchia. La retrocessione nella Lega B sarebbe un colpo durissimo per il prestigio del calcio italiano, e la missione di stasera è gettare le basi per una rinascita duratura. In un clima di grande fermento, la scelta degli uomini che scenderanno in campo riflette una visione tattica chiara ma flessibile, capace di adattarsi alle insidie di un avversario di caratura internazionale come quello guidato dall'ex Milan Mark Van Bommel.
Il cuore pulsante di questa nuova Italia risiede in un centrocampo che promette qualità e dinamismo. La notizia del giorno è senza dubbio l'esordio assoluto di Alessandro Romano. Il giovane talento del Cagliari è stato chiamato a prendere le redini della regia azzurra, un compito gravoso che testimonia la fiducia incrollabile di Mancini nelle nuove generazioni. Romano, che si è distinto in campionato per visione di gioco e personalità, sarà affiancato da due pilastri del calcio moderno: Nicolò Barella e Sandro Tonali. Quest'ultimo, nonostante una leggera botta al costato che ha fatto tremare lo staff medico durante le prove tattiche di ieri, ha stretto i denti e sarà regolarmente al suo posto. La presenza di Tonali garantisce quell'equilibrio tra fase di rottura e inserimento che sarà fondamentale per contrastare la densità del centrocampo belga. Questo terzetto avrà il compito di dettare i ritmi della gara, cercando di innescare le punte e, contemporaneamente, di proteggere una retroguardia che dovrà fare i conti con la velocità delle ali avversarie. La scelta di Romano non è solo tecnica, ma simbolica: rappresenta il coraggio di voltare pagina e di puntare su un calcio propositivo.
In fase difensiva, il pacchetto arretrato si poggia sull'esperienza internazionale di Gianluigi Donnarumma, capitano e guida carismatica del gruppo. Davanti a lui, la coppia centrale sarà composta da Gianluca Mancini e dal promettente Coppola. L'assenza di Bastoni, fermato da una squalifica, ha obbligato il CT a ridisegnare la linea, optando per una soluzione che garantisce fisicità e attenzione sulle palle inattive. Sulle corsie esterne, la spinta sarà assicurata da Riccardo Calafiori a sinistra, ormai una realtà consolidata del calcio europeo, e da Giovanni Di Lorenzo sulla destra, la cui intelligenza tattica sarà fondamentale per bilanciare le sortite offensive della squadra. Il confronto con gli attaccanti del Belgio, in particolare con un Charles De Ketelaere in stato di grazia, richiederà una concentrazione massimale per tutti i novanta minuti. La difesa azzurra dovrà essere corta e aggressiva, evitando di lasciare spazi tra le linee dove potrebbe incunearsi la classe infinita di Kevin De Bruyne, il vero pericolo pubblico numero uno della serata romana.
Tuttavia, è il reparto avanzato a riservare le sorprese più succose. Mancini sembra intenzionato a proporre una sorta di "doppia torre", seppur con compiti differenziati. Pio Esposito agirà come riferimento centrale, un ariete moderno capace di proteggere il pallone e favorire gli inserimenti dei compagni. Al suo fianco, ma con la licenza di partire più largo sulla sinistra, ci sarà Moise Kean. L'attaccante della Fiorentina sta vivendo una seconda giovinezza e la sua potenza fisica, unita alla capacità di puntare l'uomo, potrebbe essere la chiave per scardinare la difesa di Van Bommel. A completare il tridente ci sarà Cambiaghi, la cui agilità e rapidità di esecuzione saranno essenziali per creare superiorità numerica. Questa configurazione offensiva lascia inizialmente in panchina un elemento di spicco come Gianluca Scamacca, pronto però a subentrare a gara in corso per cambiare l'inerzia del match. La strategia è chiara: aggredire il Belgio con un mix di forza bruta e tecnica raffinata, cercando di sbloccare il risultato già nei primi minuti per gestire poi il possesso palla con maggiore serenità.
Dall'altra parte del campo, il Belgio si presenta all'Olimpico con una formazione solida e collaudata, disposta secondo un 4-2-3-1 molto elastico. Mark Van Bommel ha saputo rigenerare i "Diavoli Rossi", integrando giovani talenti come Lammens in porta e Lavia a centrocampo con i senatori del gruppo. La stella polare rimane Kevin De Bruyne, incaricato di inventare calcio alle spalle di De Ketelaere. La sfida si preannuncia vibrante, con continui ribaltamenti di fronte. Per l'Italia, vincere oggi non significherebbe solo conquistare i primi tre punti in Nations League, ma dare un segnale forte a tutto il movimento calcistico nazionale. In un girone che vede la Francia come favorita d'obbligo, ogni passo falso può risultare fatale. La tribuna dell'Olimpico sarà gremita, pronta a sostenere gli Azzurri in questa nuova avventura che, sebbene carica di incognite, emana un profumo di speranza e rinnovamento che mancava da tempo. Restano fuori dai convocati per questa sfida nomi eccellenti come Zaniolo, Fagioli e Ricci, a testimonianza di una rosa profonda e competitiva che Mancini intende ruotare con sapienza durante tutto il torneo.
