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Oggi, 12 febbraio 2026, alle ore 18 a Bruxelles, si è tenuto il sorteggio della fase a gironi della Nations League 2026/27. Nonostante l'attenzione della Nazionale sia rivolta ai cruciali playoff mondiali di marzo contro l'Irlanda del Nord, l'urna belga ha stabilito il cammino degli Azzurri guidati da Gattuso per la prossima stagione internazionale.
La Nazionale italiana si presenta a questo appuntamento inserita nella seconda fascia, un posizionamento derivante dal raggiungimento dei quarti di finale nella passata edizione, dove il cammino si interruppe contro la Germania. Insieme all'Italia, nel secondo raggruppamento figurano Paesi Bassi, Danimarca e Croazia, squadre che gli Azzurri eviteranno sicuramente nella prima fase. Questo è un aspetto positivo, considerando la competitività di queste nazionali nel panorama calcistico europeo. Evitare scontri diretti con queste formazioni nella fase iniziale aumenta le probabilità per l'Italia di avanzare nel torneo.
Le potenziali avversarie di prima fascia rappresentano il pericolo maggiore e includono i campioni in carica del Portogallo, oltre a Spagna, Francia e Germania, ovvero le quattro semifinaliste dell'ultima edizione. Queste squadre, ricche di talento e esperienza internazionale, rappresentano sfide impegnative per qualsiasi avversario. Scendendo nella terza fascia, le insidie principali sono costituite dall'Inghilterra e dalla Norvegia, affiancate da Serbia e Belgio. Infine, la quarta fascia vede la presenza di Galles e Turchia, considerate più temibili rispetto a compagini come Repubblica Ceca e Grecia. Un girone "di ferro" potrebbe dunque vedere l'Italia contrapposta a Francia, Inghilterra e Turchia, mentre un sorteggio più benevolo prevedrebbe l'incrocio con Germania, Serbia e Grecia.
La Lega A è strutturata in quattro gruppi da quattro squadre ciascuno, dove ogni nazionale affronterà sei partite totali tra sfide in casa e in trasferta. La posta in palio è alta poiché il nuovo regolamento prevede che non solo la prima, ma anche la seconda classificata di ogni girone ottenga l'accesso ai quarti di finale previsti per marzo 2027. La terza classificata dovrà invece disputare uno spareggio salvezza contro una delle seconde classificate della Lega B per mantenere la categoria, mentre la quarta classificata di ogni gruppo retrocederà direttamente senza possibilità di appello. Questo nuovo formato aumenta la competitività del torneo, incentivando le squadre a dare il massimo in ogni partita per raggiungere i quarti di finale o evitare la retrocessione. Gli spareggi salvezza aggiungono un ulteriore elemento di suspense e imprevedibilità.
Il cammino della Nations League 2026/27 si svilupperà interamente nella seconda metà dell'anno solare. Le prime due giornate si disputeranno tra il 24 e il 29 settembre 2026, seguite dal secondo blocco di gare tra il 30 settembre e il 6 ottobre. La fase a gironi si concluderà definitivamente nel mese di novembre, con le ultime due giornate programmate tra il 12 e il 17 novembre 2026. Per le nazionali che riusciranno a superare il turno, i quarti di finale si giocheranno tra il 25 e il 30 marzo 2027, culminando poi nella Final Four che assegnerà il trofeo nel periodo compreso tra il 9 e il 13 giugno 2027. Il calendario fitto di impegni metterà alla prova la preparazione fisica e mentale delle squadre, richiedendo una gestione oculata delle risorse e una strategia mirata per affrontare al meglio ogni fase del torneo.
