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L'aumento dei prezzi delle memorie sta per colpire duramente il mercato degli smartphone, in particolare il segmento dei dispositivi economici. Gli esperti prevedono difficoltà per i produttori di smartphone economici e Chromebook, con un incremento significativo dei costi di approvvigionamento della memoria.
Secondo Counterpoint Research, nel corso del trimestre corrente, le spese dei produttori di smartphone economici per l'acquisto di memoria aumenteranno del 25%, arrivando a rappresentare il 43% dei costi totali dei materiali. Questo calcolo si riferisce a una configurazione tipica per gli smartphone accessibili, composta da 6 GB di memoria LPDDR4X e 128 GB di memoria eMMC. Considerando che il costo di uno smartphone economico si aggira intorno ai 200 dollari, un aumento di spesa di questa portata potrebbe avere un impatto notevole.
Per quanto riguarda gli smartphone di fascia media, con prezzi tra i 400 e i 600 dollari, l'aumento dei prezzi delle memorie si farà sentire meno, ma comunque in modo significativo. Si prevede che i costi per 8 GB di LPDDR5X e 256 GB di UFS 4.0 aumenteranno del 14% e dell'11% rispettivamente nel primo trimestre, con un ulteriore incremento del 20% e del 16% nel secondo trimestre.
Nel segmento degli smartphone di punta, con un costo superiore agli 800 dollari, all'aumento dei prezzi della memoria si aggiungerà anche l'utilizzo del processo produttivo a 2nm per la realizzazione dei processori mobili. Si prevede che, nel secondo trimestre, una combinazione di 16 GB di LPDDR5X e 512 GB di UFS 4.1 aumenterà di prezzo di 100-150 dollari. La quota di spesa per la DRAM nella struttura dei costi dei componenti di questi smartphone raggiungerà il 23%, mentre la NAND rappresenterà il 18%. In totale, il 41% dei costi sarà legato alla memoria, una percentuale simile a quella degli smartphone economici, anche se nei modelli di fascia alta si utilizzano quantità maggiori di memoria più avanzata, il che si traduce in un aumento dei costi in termini assoluti.
Secondo le previsioni di Counterpoint Research, nel primo trimestre, il prezzo della DRAM per dispositivi mobili aumenterà di oltre il 50%, mentre quello della NAND di oltre il 90%. Poiché il segmento degli smartphone economici è più sensibile alle variazioni di prezzo, sarà il più colpito da questo aumento. Inoltre, in un contesto di scarsità di componenti, i produttori potrebbero preferire concentrarsi sulla produzione di smartphone di fascia alta, a scapito di quelli economici. Gli analisti prevedono che quest'anno i produttori di smartphone avranno difficoltà a bilanciare costi, margini di profitto e piani di fornitura. Non è escluso che molti produttori di modelli economici subiranno perdite.
Per affrontare al meglio queste sfide, i produttori di smartphone potrebbero adottare diverse strategie. Ad esempio, ridurre i piani di fornitura di modelli economici, oppure risparmiare sulle specifiche tecniche dei dispositivi, utilizzando componenti più economici (meno memoria) e riducendo le caratteristiche secondarie degli smartphone. Tuttavia, la strategia più ragionevole sembra essere quella di aumentare i prezzi degli smartphone, in modo da compensare almeno in parte l'aumento dei costi di approvvigionamento dei chip di memoria. Se nel segmento economico il costo degli smartphone dovesse aumentare di circa 30 dollari, nella fascia alta l'aumento potrebbe raggiungere i 150-200 dollari.
L'aumento dei prezzi delle memorie rappresenta una sfida significativa per l'industria degli smartphone, con un impatto potenzialmente rilevante sui consumatori, soprattutto per chi cerca dispositivi economici. Resta da vedere come i produttori affronteranno questa situazione e quali strategie adotteranno per mitigare l'impatto sui prezzi e sulla disponibilità dei prodotti.
