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Il legame tra l'ascesa dell'intelligenza artificiale (IA) e l'impennata dei prezzi delle memorie sta per avere un impatto significativo sul mercato dell'elettronica, in particolare sul settore delle console da gioco. Secondo gli analisti di TrendForce, le prospettive per le vendite di console nel medio termine sono in calo, con una riduzione prevista del 4,4% per il prossimo anno, rispetto al 3,5% precedentemente stimato.
Anche il 2024 non si prospetta roseo: la crescita delle consegne di console è stata rivista al ribasso, passando da un iniziale +9,7% a un più modesto +5,8%. In confronto, le consegne di notebook dovrebbero crescere del 3,6% e quelle di smartphone dell'1,6% (rispetto allo 0,5% previsto). Tuttavia, anche questi settori subiranno un rallentamento nel 2025, con cali rispettivamente del 2,4% e del 2%. In precedenza, TrendForce prevedeva una crescita, seppur contenuta, per entrambi i segmenti nel 2026.
Gli esperti di TrendForce stimano che i costi di approvvigionamento delle memorie rappresenteranno tra il 21% e il 23% delle spese totali dei produttori di elettronica nel corso del prossimo anno. Questo scenario limiterà la capacità dei produttori di console di ridurre i prezzi e, di conseguenza, di erodere i propri margini di profitto. Allo stesso tempo, i fornitori di console sono fortemente interessati ad espandere la propria base di utenti, un obiettivo che diventerà più difficile da raggiungere senza sconti sui prodotti.
Nel caso di Sony, l'acquisto di chip DRAM e SSD rappresenterà il 36% del costo totale di produzione della PlayStation 5 Pro entro il terzo trimestre del prossimo anno. Per Xbox Series X, questa percentuale salirà addirittura al 42%. Di conseguenza, il costo dei materiali e dei componenti aumenterà del 15% in un anno e mezzo per la console di Sony e del 17% per i prodotti Microsoft. La Nintendo Switch 2, richiedendo meno memoria, vedrà un aumento dei costi di produzione più contenuto, pari al 15%, con una quota del 23% imputabile all'acquisto di memorie.
Microsoft ha già aumentato i prezzi delle sue console a settembre, ma l'attuale dinamica dei prezzi delle memorie potrebbe costringerla a ulteriori rincari. La necessità di proteggere i profitti potrebbe indurre i produttori di console a rinunciare ai tradizionali sconti sui propri prodotti. Questa situazione penalizza soprattutto i modelli di console più datati, che beneficerebbero di una riduzione dei prezzi per stimolare la domanda. Se i prezzi delle memorie non si stabilizzeranno nel prossimo anno, il mercato delle console potrebbe stagnare, compromettendo la crescita del settore gaming.
L'aumento dei costi delle memorie DRAM e SSD, alimentato dalla crescente domanda nel settore dell'IA, rappresenta una sfida significativa per i produttori di console. Le strategie per mitigare l'impatto di questi aumenti includono l'ottimizzazione della gestione della memoria, la ricerca di fornitori alternativi e, inevitabilmente, l'adeguamento dei prezzi al pubblico. Resta da vedere se i consumatori saranno disposti ad accettare prezzi più alti per le console, o se si orienteranno verso altre forme di intrattenimento digitale.
