Prima di procedere
Il mondo del collezionismo digitale ha raggiunto vette inimmaginabili fino a pochi anni fa, trasformando la piattaforma Steam, di proprietà di Valve, in un vero e proprio ecosistema di record statistici. Se fino all'autunno scorso si parlava di un unico pioniere capace di superare la soglia dei 40.000 giochi, oggi lo scenario è mutato radicalmente. In soli sette mesi, il numero di utenti che hanno varcato questa soglia critica è triplicato, segnando un’accelerazione senza precedenti nel fenomeno dell'accumulo di software videoludico. Al vertice di questa piramide dorata troviamo ancora l'utente cinese Sonix, che continua a guidare la classifica mondiale con un totale impressionante di 43.086 giochi registrati sul proprio account ufficiale.
Analizzando i dati forniti dal portale specializzato SteamDB e rielaborati da testate di settore come Tom’s Hardware, emerge che il valore stimato della libreria di Sonix si aggira intorno ai 680.000 dollari. Tuttavia, la competizione si è fatta serrata: alle sue spalle sono apparsi due nuovi giganti del collezionismo, Ian Brandon Anderson con 41.090 titoli e Axtor con 40.553 titoli. Questi tre profili rappresentano l'apice di una tendenza che vede migliaia di utenti investire capitali enormi per scalare i livelli del profilo utente e ottenere i distintivi più rari messi a disposizione da Valve. È interessante notare come, tecnicamente, la quantità di software posseduta sia ancora maggiore: se si considerano anche i prodotti che non hanno ancora ottenuto il pieno supporto alle funzionalità del profilo (spesso titoli indipendenti molto piccoli o appena rilasciati), le librerie di questi utenti superano abbondantemente i 60.000 prodotti totali.
Questa discrepanza è dovuta alle rigide politiche di Valve introdotte per contrastare l'abuso dei sistemi di punteggio e delle carte collezionabili. Un gioco viene conteggiato ufficialmente per il distintivo "Collezionista" solo quando raggiunge determinate metriche di popolarità e fiducia all'interno dello store. Nonostante queste limitazioni, il fenomeno non accenna a fermarsi: attualmente ben 120 utenti in tutto il mondo possiedono più di 20.000 giochi. Tra questi spicca il caso di Cheltan, un utente residente in Giappone posizionato al 120° posto della classifica globale. A differenza di molti collezionisti "passivi", Cheltan ha effettivamente avviato 8.732 dei suoi 21.938 giochi, dimostrando un tentativo quasi eroico di fruire della sua immensa libreria digitale.
Le implicazioni temporali di tale accumulo sono sbalorditive. Secondo i calcoli effettuati dagli analisti, per giocare a tutti i 40.000 titoli presenti negli account di testa sarebbe necessario un impegno di tempo sovrumano. Se un giocatore decidesse di dedicare almeno un'ora a ogni titolo, servirebbero circa sette anni di gioco ininterrotto, 24 ore su 24, senza pause per dormire o mangiare. Se invece ci si limitasse a una sessione lavorativa standard di otto ore al giorno, il tempo necessario per esaurire la libreria supererebbe i 21 anni. Questo evidenzia come il collezionismo su Steam sia ormai diventato una forma di archiviazione digitale o di status sociale virtuale, piuttosto che una reale attività di consumo ludico. La crescita esponenziale del catalogo della piattaforma, che vede ogni giorno l'inserimento di decine di nuovi titoli, facilita questa corsa al record, alimentata costantemente dai periodi di sconti massicci.
I momenti chiave per questi incrementi vertiginosi sono infatti i celebri saldi stagionali organizzati da Valve. Mentre i Saldi di Primavera si sono conclusi il 26 marzo, l'intera comunità globale è ora in attesa dei Saldi Estivi, il cui inizio è ufficialmente previsto per il 25 giugno. Durante questi eventi, i prezzi di migliaia di titoli crollano, permettendo ai collezionisti di aggiungere centinaia, se non migliaia, di pezzi alle proprie bacheche virtuali con investimenti relativamente contenuti rispetto ai prezzi di listino. In conclusione, la sfida tra Sonix, Ian Brandon Anderson e Axtor è destinata a continuare, ridefinendo costantemente i confini di ciò che consideriamo una collezione privata nell'era della distribuzione digitale, in un mercato che non sembra conoscere saturazione.
