MotoGP, Zarco si ritira nella Sprint di Phillip Island per un guasto all'elettronica

Il fine settimana del Gran Premio d’Australia ha riservato un amaro epilogo per Johann Zarco durante la gara Sprint del 27 ottobre 2026. Nonostante una qualifica eccezionale che lo aveva visto conquistare la prima fila sulla pista di Phillip Island, il pilota francese del team Honda LCR è stato costretto ad abbandonare la competizione dopo appena tre giri. La causa del ritiro è stata individuata in un guasto elettronico critico che ha reso il comportamento della sua RC213V imprevedibile e, secondo le parole dello stesso pilota, eccessivamente rischioso per proseguire la corsa.

La giornata era iniziata sotto i migliori auspici per Zarco, che aveva sfruttato le difficili condizioni di bagnato durante le qualifiche per superare la sessione di Q1 e piazzarsi in terza posizione sulla griglia di partenza, subito dietro alle Ducati di Marc Marquez e Alex Marquez. Al via della Sprint, il pilota francese era riuscito a difendere con determinazione il podio virtuale, scivolando inizialmente in quarta posizione per via dell'ottimo spunto di Jorge Martin, ma rimanendo saldamente nel gruppo di testa. Tuttavia, già nel corso del secondo giro, la situazione tecnica ha iniziato a deteriorarsi rapidamente.

Zarco ha spiegato nel post-gara la natura specifica del problema: un sensore del cambio difettoso ha mandato in tilt l'intero pacchetto elettronico della moto. Oltre a non poter visualizzare la marcia inserita sul dashboard, il pilota ha avvertito anomalie gravi nella gestione della potenza. "Avevo un sensore sul cambio che penso si sia rotto perché la moto era persa; non sapevo in quale marcia fossi", ha dichiarato Zarco, sottolineando come il malfunzionamento non fosse di natura meccanica ma puramente digitale. La mancanza di informazioni corrette sulla marcia ha impedito alla centralina di calibrare correttamente il controllo di trazione e il freno motore, rendendo la guida erratica in curva.

La decisione di rientrare ai box è stata dettata da ragioni di sicurezza. Zarco ha riferito che il comportamento della moto stava diventando pericoloso poiché, con una potenza simile, i sistemi elettronici non riuscivano a operare senza conoscere la posizione del cambio. "La moto dava una sensazione strana nel controllo di trazione e anche nel freno motore e, quando ho capito cosa stava succedendo, mi sono fermato: era semplicemente troppo pericoloso", ha aggiunto il pilota francese, che al momento del ritiro stava comunque viaggiando comodamente tra i primi cinque piloti in gara.

Il ritiro di Zarco ha aggravato un fine settimana già complesso per la casa di Tokyo, che ha dovuto fare i conti con diverse assenze. Joan Mir è rimasto escluso per tutto l'appuntamento australiano a causa di una malattia, mentre Luca Marini si è ritirato sabato mattina dopo aver contratto un virus. L'unico rappresentante della marca a tagliare il traguardo è stato il rookie brasiliano Diogo Moreira, futuro pilota ufficiale Honda. Moreira ha concluso la Sprint in nona posizione, venendo però promosso all'ottavo posto in seguito alla penalità di otto secondi inflitta ad Ai Ogura del team Trackhouse Racing per un'irregolarità legata alla pressione degli pneumatici sulla sua Aprilia.