Prima di procedere
Le moderne rack di dimensioni standard (42U) possono pesare tra i 680 e i 1150 kg, con un massimo consentito che si avvicina ai 1360 kg. Tuttavia, rack completamente attrezzate con server IA, inclusi sistemi di raffreddamento e moduli di rete, possono superare i 1800 kg. Questo incremento di peso rappresenta una sfida significativa per i data center, soprattutto per quelli di grandi dimensioni che ospitano decine o centinaia di tali rack.
Secondo il gruppo Dell'Oro, all'interno delle sale macchine si ricorre sempre meno ai pavimenti rialzati, che spesso ospitavano cavi e elementi del sistema di raffreddamento. La loro costruzione è piuttosto costosa. Tuttavia, agenzie come JLL osservano che molte strutture mantengono ancora tali pavimentazioni, riducendone però l'altezza a circa 30 cm, rispetto allo standard tradizionale di 60 cm. È infatti rischioso posizionare tubazioni sopraelevate a causa di possibili perdite.
Nei nuovi centri dati, non sono solo i pavimenti a essere ridotti, ma anche l'altezza dei soffitti. Molti operatori preferiscono costruire centri dati a un solo piano per semplificare la struttura e risparmiare sui costi relativi al rinforzo dei soffitti necessari per sostenere i server IA. Questo alto grado di densità delle apparecchiature influisce non solo sulle nuove costruzioni, ma anche sulle ristrutturazioni delle strutture esistenti. Le aziende di costruzione devono investire molte risorse nell'analisi strutturale per garantire che i pavimenti possano sostenere il nuovo tipo di hardware.
Non tutti i data center possono essere adattati per ospitare apparecchiature IA, e ciò ha portato un crescente interesse verso strutture già esistenti. Edifici destinati a fabbriche, ospedali o centri commerciali possono ospitare facilmente tali infrastrutture, grazie ai pavimenti resistenti e alle sottostazioni già presenti. Ma su molti mercati, ottenere un nuovo collegamento alla rete elettrica può essere un processo complesso e altamente regolamentato. Non è un caso che la compagnia xAI abbia scelto una ex fabbrica Electrolux per installare il suo supercomputer IA Colossus. Anche così, risolvere rapidamente la connessione alla rete elettrica per ottenere la potenza necessaria può rivelarsi impegnativo.
Nonostante la necessità di pavimenti più robusti per i data center IA, gli esperti rassicurano che questo non influisce sul tempo di costruzione: basta utilizzare calcestruzzo di maggiore resistenza e acciaio di qualità superiore. Nessun progetto è stato finora abbandonato a causa dei costi dei pavimenti. Tuttavia, l'influenza delle apparecchiature IA sul processo di progettazione dei centri dati è significativamente rilevante, dato che queste strutture sono progettate per durare dai 10 ai 20 anni e non conviene ristrutturarle ogni pochi anni per adattarsi a nuovi tipi di apparecchiature.
