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Il ruggito dei motori torna a farsi sentire sull'iconico nastro d'asfalto di Phillip Island, teatro del Gran Premio d'Australia 2026. In questa giornata di venerdì 23 ottobre 2026, il paddock della MotoGP ha vissuto una sessione di pre-qualifiche carica di significati, segnata non solo dalle prestazioni cronometriche, ma anche dal peso della storia. Questo sarà infatti l'ultimo appuntamento della classe regina su questo tracciato leggendario prima del passaggio definitivo, previsto per il prossimo anno, al nuovo Adelaide Street Circuit. In questo clima di addio e adrenalina, a svettare sopra tutti è stato un monumentale Marco Bezzecchi, che ha confermato il suo stato di grazia su una delle piste più amate e difficili del calendario mondiale.
Il pilota italiano, alfiere di punta del progetto Aprilia, ha fermato il cronometro sul tempo di 1:26.775, una prestazione che demolisce la concorrenza e lo lancia come l'uomo da battere per il resto del fine settimana in Australia. La giornata di Marco Bezzecchi, tuttavia, non è stata priva di brividi. Durante la sessione, il pilota romagnolo è stato protagonista di una caduta spettacolare quanto pericolosa alla curva 1, innescata da un contatto ravvicinato con Alex Marquez. Nonostante l'impatto e il comprensibile nervosismo, l'italiano è riuscito a tornare ai box e a ripartire con la seconda moto, trovando immediatamente il ritmo giusto per siglare il miglior tempo assoluto. Questo dimostra una forza mentale e una capacità di adattamento che lo pongono ormai tra i giganti della categoria, capace di gestire la pressione anche su un asfalto insidioso come quello australiano, reso ancor più imprevedibile dalle folate di vento che storicamente caratterizzano questo lembo di terra affacciato sull'oceano.
Alle spalle del leader si è posizionato un sorprendente Raul Fernandez con la Trackhouse Aprilia, confermando che la moto di Noale ha trovato un setup perfetto per affrontare i curvoni veloci della pista. In terza posizione troviamo il sempre verde Marc Marquez su Ducati, che continua a mostrare una confidenza eccezionale nei tratti più tecnici della pista, precedendo un ottimo Ai Ogura e lo spagnolo Jorge Martin. Quest'ultimo, sulla sua Ducati, ha lavorato molto sul passo gara, ma non è riuscito a scalfire il primato del connazionale e dell'italiano in vetta, fermandosi al quinto crono. La classifica dei primi dieci, che garantisce l'accesso diretto alla Q2 di sabato, vede anche la presenza di Alex Marquez, Enea Bastianini sulla KTM Tech 3, il talento cristallino di Pedro Acosta, il rookie Moreira sulla Honda LCR e un solido Fabio Di Giannantonio con la Ducati VR46.
La vera notizia negativa della giornata riguarda però Pecco Bagnaia. Il campione del mondo in carica e attuale leader della classifica iridata ha vissuto un venerdì da incubo. Nonostante i numerosi tentativi di ottimizzare l'elettronica della sua Ducati ufficiale, il pilota torinese non è mai riuscito a trovare il giusto feeling con l'anteriore, chiudendo la sessione con un deludente 14º tempo. Questo risultato lo costringerà a passare per le forche caudine della Q1 nella giornata di sabato, una situazione che mette a serio rischio la sua posizione sulla griglia di partenza e, di conseguenza, la gestione della Gara Sprint. Bagnaia ha espresso tutta la sua frustrazione nei box, consapevole che in un circuito così veloce come quello di Phillip Island, partire dalle retrovie può compromettere drasticamente le ambizioni di podio. Sarà necessario un cambio di marcia radicale per evitare che il gap in classifica si assottigli proprio nelle fasi finali della stagione.
A complicare ulteriormente il quadro tecnico della giornata è stata l'assenza di Luca Marini. Il pilota della Honda HRC è stato fermato da un violento attacco di virus intestinale poco prima dell'inizio delle pre-qualifiche. Lo staff medico della MotoGP monitorerà le sue condizioni nelle prossime ore, ma la sua partecipazione alle qualifiche e alla gara rimane in forte dubbio. Se Marini dovesse dare forfait, sarebbe un duro colpo per la casa giapponese, che sta cercando disperatamente punti preziosi per lo sviluppo della moto in vista del 2027. Anche Fabio Quartararo su Yamaha ha faticato molto, chiudendo in 15ª posizione subito dietro Bagnaia, confermando le difficoltà persistenti delle moto giapponesi su circuiti dove la percorrenza in curva è fondamentale.
L'atmosfera a Phillip Island resta carica di malinconia. Vedere le moto sfrecciare tra le colline verdi e il blu profondo del mare ricorda a tutti perché questo luogo sia considerato il santuario della velocità. Valentino Rossi e Casey Stoner, che qui hanno vinto sei volte ciascuno, hanno scritto pagine indelebili su queste curve, e l'idea che l'Adelaide Street Circuit prenderà il suo posto ha diviso l'opinione pubblica tra chi insegue l'innovazione e chi piange la perdita di una pista leggendaria. Tuttavia, la competizione non aspetta e l'attenzione si sposta ora sulla giornata di sabato 24 ottobre 2026. Con Marco Bezzecchi in stato di grazia e i principali contendenti al titolo chiamati alla rimonta, il Gran Premio d'Australia promette scintille, con la consapevolezza che ogni sorpasso su questo asfalto sarà un omaggio a una storia che sta per chiudersi nel modo più spettacolare possibile.
