Nvidia in Cina: università in blacklist aggirano le restrizioni USA per i chip H200

L'Università Politecnica del Nord-Ovest della Cina, istituto inserito nella lista delle entità soggette a restrizioni commerciali da parte degli Stati Uniti, è riuscita ad acquisire hardware avanzato per l'intelligenza artificiale prodotto da Nvidia. Secondo quanto emerso dai documenti di gara e dai registri di acquisto dell'ateneo, nel mese di ottobre l'università ha comprato due acceleratori Nvidia H200 per un valore di 874.700 yuan, circa 123.000 dollari. L'operazione evidenzia le persistenti difficoltà delle autorità di Washington nel monitorare e bloccare l'accesso delle istituzioni cinesi considerate sensibili alle tecnologie informatiche di ultima generazione.

L'università in questione fa parte di un gruppo d'élite di sette atenei cinesi strettamente collegati al settore della difesa e conduce ricerche in ambiti critici come l'aviazione militare, la missilistica e la tecnologia satellitare. Inserita nella blacklist del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti già nel 2001, l'istituzione ha subito un ulteriore inasprimento delle restrizioni nel 2019. Tali misure prevedono una presunzione di rifiuto per qualsiasi richiesta di licenza di esportazione. Tuttavia, l'acquisto degli acceleratori Nvidia H200, necessari per l'addestramento e l'esecuzione di modelli avanzati di intelligenza artificiale, non è avvenuto direttamente dalla società statunitense, ma attraverso un intermediario locale, la Shaanxi Bosuan Network Technology, per le esigenze della scuola di management dell'ateneo.

Oltre agli acquisti diretti, l'Università Politecnica del Nord-Ovest ha aggirato i blocchi attraverso il noleggio di potenza di calcolo. Nel corso del 2026, l'istituto ha siglato cinque contratti con fornitori cinesi per accedere a server equipaggiati con chip Nvidia H200, A100 e A800. A gennaio, la facoltà di sicurezza informatica ha stipulato due contratti da sette mesi, del valore di circa 66.000 dollari ciascuno, per l'utilizzo di server destinati al perfezionamento di modelli AI tramite tecniche di apprendimento per rinforzo. Ad aprile, un'altra divisione ha ottenuto servizi di calcolo basati su almeno 24 unità A100 per simulazioni di meccanica strutturale e idrodinamica, con un investimento di 375.000 yuan.

L'analisi di 26 documenti di appalto mostra che la pratica è diffusa tra diverse istituzioni scientifiche cinesi. A settembre, l'Università di Shenzhen ha acquistato tre processori H100 per oltre 115.000 dollari, mentre a giugno l'Università di Tecnologia di Wuhan ha acquisito un server con chip H100 e quattro unità A100. Anche l'Università di Pechino di Aeronautica e Astronautica ha comprato quattro acceleratori A800 ad aprile. In alcuni casi, l'accesso alla potenza di calcolo basata su Nvidia H800 e A800 viene fornito all'Università dell'Accademia Cinese delle Scienze a un costo di circa 1,50 dollari per ora di utilizzo per singolo chip. Nonostante le regole introdotte a gennaio dall'amministrazione di Donald Trump per limitare l'accesso remoto ai chip da parte di utenti legati a strutture militari, le transazioni attraverso fornitori tecnologici cinesi minori continuano a garantire la disponibilità di hardware soggetto a licenza.