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STMicroelectronics ha annunciato l'introduzione dei microcontrollori STM32U3B5 e STM32U3C5, progettati specificamente per dispositivi autonomi che integrano funzionalità di Intelligenza Artificiale (IA) e Machine Learning (ML). Questi nuovi microcontrollori si distinguono per il loro bassissimo consumo energetico e la capacità di entrare in modalità di “deep sleep” quando non sono richiesti dati, aprendo la strada a un funzionamento senza batterie, sfruttando esclusivamente la conversione dell'energia ambientale – luce, calore, vibrazioni e onde radio – in energia elettrica.
Al cuore di questi microcontrollori si trova un core Arm Cortex-M33 a 32-bit con una frequenza di 96 MHz. Le prestazioni dichiarate raggiungono 1.5 DMIPS/MHz (Dhrystone 2.1) e 395.4 CoreMark (4.12 CoreMark/MHz). L'architettura include un HSP (Hardware Signal Processor), un blocco dedicato all'accelerazione di calcoli specifici legati all'IA. La memoria è composta da 640 KB di SRAM e 2 MB di memoria flash. Sono presenti interfacce SDMMC e OCTOSPI, che supportano memorie esterne SRAM, PSRAM, NOR, NAND e FRAM.
La connettività è garantita dal supporto per 114 GPIO, USB 2.0, SAI (Serial Audio Interface), 4 I2C FM+, SMBus/PMBus, 3 I3C (SDR), 3 USART e 2 UART (SPI, ISO 7816, LIN, IrDA, Modem), 1 LPUART, 4 SPI, 2 CAN FD, GPDMA (12 canali), 2 ADC a 12-bit, DAC a 12-bit e altro ancora. I microcontrollori sono disponibili in vari formati, tra cui UFQFPN48 (7x7 mm), LQFP48 (7x7 mm), LQFP64 (10x10 mm), WLCSP72 (3.67x3.58 mm), WLCSP99 (3.67x3.58 mm), LQFP100 (14x14 mm), WLCSP126 (3.67x3.58 mm), UFBGA132 (7x7 mm) e LQFP144 (20x20 mm). La temperatura operativa varia da -40 a +105 °C.
La sicurezza è un aspetto chiave, con funzionalità avanzate come Arm TrustZone, generatore di numeri casuali TRNG e protezione contro accessi non autorizzati. La principale differenza tra STM32U3B5 e STM32U3C5 risiede nell'integrazione, nel secondo, di un core crittografico per accelerare le operazioni di crittografia e decrittografia. I prezzi variano da $2.9298 a $4.6829 per unità, a seconda della configurazione, per ordini di almeno 10.000 pezzi.
Questi microcontrollori aprono nuove prospettive per l'Internet delle Cose (IoT), rendendo possibile la creazione di dispositivi più sostenibili e a bassa manutenzione. La capacità di operare senza batterie, unita alle funzionalità di IA e ML, li rende ideali per applicazioni come sensori ambientali, dispositivi indossabili, monitoraggio industriale e domotica. STMicroelectronics continua a investire nell'innovazione per offrire soluzioni sempre più efficienti e versatili per le esigenze del mercato.
L'architettura a basso consumo non solo riduce l'impatto ambientale dei dispositivi IoT, ma semplifica anche la loro implementazione in aree remote o difficilmente accessibili, dove la sostituzione delle batterie potrebbe essere problematica o costosa. La combinazione di potenza di calcolo, efficienza energetica e sicurezza rende gli STM32U3B5 e STM32U3C5 una scelta eccellente per i progettisti che mirano a sviluppare soluzioni IoT innovative e sostenibili.
