Prima di procedere
Nel panorama in rapida evoluzione della mobilità aerea urbana, un nuovo contendente ha fatto il suo ingresso, promettendo di ridefinire il concetto di "auto volante". A Wuhan, in Cina, è stato presentato un rivoluzionario elettromobile a decollo verticale (eVTOL) sviluppato dalla società locale E-HAWK (Hubei Dianyong Technology). Questo velivolo, dalla forma che ricorda un UFO, si distingue per il suo design completamente chiuso con ventole intubate, una caratteristica che lo rende significativamente più sicuro rispetto ai modelli dotati di eliche a vista.
La preoccupazione per la sicurezza è un tema centrale nel dibattito sulle auto volanti. I modelli con eliche scoperte sollevano interrogativi sui rischi per i pedoni e sulla vulnerabilità delle eliche stesse in caso di collisione con ostacoli come cavi elettrici. L'approccio di E-HAWK, con le ventole racchiuse all'interno della struttura, mira a mitigare questi pericoli, offrendo una maggiore protezione sia per le persone a terra che per l'integrità del velivolo.
Questo eVTOL, il primo del suo genere nella classe di una tonnellata, vanta una massa al decollo di 1,2 tonnellate e una capacità di carico di 450 kg. Durante la sua presentazione pubblica, ha dimostrato la sua agilità e stabilità, decollando in soli tre secondi e manovrando agevolmente in prossimità di edifici. Queste caratteristiche lo rendono particolarmente adatto per operare in ambienti urbani densamente popolati, dove lo spazio è limitato e la sicurezza è prioritaria.
L'autonomia dichiarata è di circa 20 minuti, e per il decollo e l'atterraggio è sufficiente un'area equivalente a quattro posti auto. La società prevede di utilizzare inizialmente questo "disco volante" per la consegna rapida di merci e per operazioni di soccorso all'interno delle città. Attualmente, E-HAWK è impegnata nell'ottenimento della certificazione di tipo da parte delle autorità competenti. Entro la fine dell'anno, è prevista anche la presentazione di una versione biposto destinata al turismo, con un prezzo stimato inferiore a 300.000 dollari (circa 2 milioni di yuan).
L'innovazione di E-HAWK si inserisce in un contesto più ampio di sviluppo della mobilità aerea urbana. Diverse aziende in tutto il mondo stanno lavorando a progetti simili, con l'obiettivo di creare sistemi di trasporto più efficienti, sostenibili e meno congestionati. Tuttavia, la sicurezza rimane una sfida fondamentale, e l'approccio di E-HAWK con le ventole intubate potrebbe rappresentare un passo importante verso una maggiore accettazione e diffusione di questa tecnologia.
Oltre alla sicurezza, un altro aspetto cruciale è l'impatto ambientale. I velivoli elettrici come quello di E-HAWK hanno il potenziale per ridurre significativamente le emissioni di gas serra e l'inquinamento acustico rispetto ai tradizionali elicotteri. Tuttavia, è importante considerare l'intero ciclo di vita di questi velivoli, dalla produzione delle batterie allo smaltimento, per valutarne appieno la sostenibilità.
Il successo delle auto volanti dipenderà anche dalla creazione di un'infrastruttura adeguata, che includa aree di decollo e atterraggio (vertiporti), sistemi di gestione del traffico aereo e normative chiare. La Cina, con il suo forte impegno per l'innovazione tecnologica e le sue città densamente popolate, potrebbe rappresentare un terreno fertile per lo sviluppo e l'implementazione di questa nuova forma di mobilità.
Mentre il futuro delle auto volanti è ancora incerto, l'iniziativa di E-HAWK dimostra che l'innovazione e la creatività possono portare a soluzioni promettenti per affrontare le sfide della mobilità urbana del XXI secolo. Resta da vedere se questo "disco volante" cinese riuscirà a conquistare i cieli delle città, ma il suo design innovativo e la sua attenzione alla sicurezza lo rendono un contendente da tenere d'occhio.
