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Un team di ricercatori cinesi dell'Istituto di Robot Umanoidi presso l'Università di Zhejiang, in collaborazione con le aziende MirrorMe Technology e Kaierda, ha presentato un rivoluzionario robot umanoide a grandezza naturale chiamato Bolt. Ispirato al leggendario velocista Usain Bolt, il robot ha raggiunto una velocità di 10 m/s (36 km/h), stabilendo un nuovo primato mondiale per i robot antropomorfi.
Bolt è progettato con proporzioni umane realistiche: un'altezza di 175 cm e un peso di 75 kg. Per fare un paragone, Usain Bolt detiene il record mondiale dei 100 metri piani con un tempo di 9,58 secondi e una velocità massima di circa 10,44 m/s. Sebbene il robot non abbia ancora eguagliato questa punta di velocità, la sua capacità di mantenere una velocità elevata per un periodo prolungato lo rende un'innovazione significativa. Durante una dimostrazione su tapis roulant, un umano ha rapidamente mostrato segni di affaticamento, mentre il robot ha continuato a correre a ritmo sostenuto.
Ma le ambizioni del team di sviluppo vanno ben oltre la semplice conquista di record. L'obiettivo primario è creare una piattaforma robotica umanoide capace di replicare fedelmente i movimenti umani, con la prospettiva di eguagliare o superare le capacità umane in diversi contesti. Attualmente, Bolt opera su un tapis roulant in un ambiente controllato. Tuttavia, i piani futuri prevedono l'impiego del robot in operazioni di soccorso, come partner di allenamento per atleti e in altri settori che richiedono stabilità, agilità e capacità di bilanciamento. L'intento è quello di creare un robot che possa integrarsi perfettamente negli ambienti umani.
L'innovazione apportata da Bolt non risiede solamente nella sua velocità. Il progetto rappresenta un passo avanti fondamentale nello sviluppo di robot umanoidi capaci di interagire dinamicamente con l'ambiente circostante. La capacità di mantenere l'equilibrio e di adattarsi a superfici irregolari sono elementi cruciali per un'ampia gamma di applicazioni, dalla logistica alla sanità, fino all'assistenza personale. Si pensi, ad esempio, all'impiego di robot simili in ambienti pericolosi o inaccessibili agli umani, come zone terremotate o contaminate da sostanze nocive.
Inoltre, la possibilità di utilizzare Bolt come partner di allenamento apre nuove prospettive nel mondo dello sport. Un robot in grado di replicare i movimenti di un atleta può fornire un feedback immediato e personalizzato, aiutando a migliorare le prestazioni e a prevenire infortuni. Non solo, ma l'uso di robot umanoidi potrebbe rivoluzionare anche il settore della riabilitazione, offrendo ai pazienti la possibilità di recuperare la mobilità e la funzionalità in modo più efficace e sicuro.
Lo sviluppo di Bolt è un chiaro esempio di come la robotica stia convergendo sempre più verso la creazione di macchine capaci di emulare le capacità umane. Questo non significa necessariamente che i robot sostituiranno gli umani, ma piuttosto che potranno collaborare con noi per affrontare sfide sempre più complesse e migliorare la qualità della vita. La ricerca nel campo della robotica umanoide è in continua evoluzione, e progetti come Bolt dimostrano il potenziale di questa tecnologia per trasformare il nostro mondo.
