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Sapphire ha lanciato in Cina la scheda video Nitro+ Radeon RX 9070 XT PhantomLink PE, insieme alle schede madri Nitro+ X870EA PhantomLink e Nitro+ X870EA PhantomLink PE. La caratteristica distintiva di queste novità è la tecnologia di alimentazione discreta PhantomLink, che utilizza uno slot di alimentazione GC-HPWR simile all'Asus BTF. Questo slot è allineato con lo slot principale PCI Express 5.0 x16, consentendo di eliminare il cavo 12V-2×6, sebbene il connettore per quest'ultimo sia comunque presente nella parte superiore della scheda.
A differenza delle schede madri Asus BTF, MSI Project Zero o Gigabyte Stealth, che posizionano tutti i principali connettori di alimentazione sul retro, le schede madri Sapphire li hanno tutti sul lato frontale. Accanto al connettore ATX a 24 pin si trova un ingresso 12V-2×6 da 600 W, che alimenta lo slot GC-HPWR.
Le schede madri Nitro+ X870EA PhantomLink PE (in colorazione bianco-argento) e Nitro+ X870EA PhantomLink (color titanio) si distinguono per una serie di caratteristiche chiave. Tra queste, un sistema di alimentazione VRM a 19 fasi (configurazione 16+2+1, fasi da 90 A), supporto per un massimo di 256 GB di RAM DDR5-8400+ (tramite overclocking), uno slot PCIe 5.0 x16, due PCIe 4.0 x4 e quattro slot M.2 (due PCIe 5.0 e due PCIe 4.0). Offrono anche due connettori USB4 (Type-C, 40 Gbit/s), supporto per Wi-Fi 7 e Bluetooth 5.4, e una porta LAN da 5 Gbit. Per i pannelli frontali, le schede sono dotate di due porte USB 3.2 Gen1 Type-A (5 Gbit/s) e una porta USB 3.2 Gen2×2 Type-C (20 Gbit/s). La gestione dell'audio è affidata al codec Realtek ALC897.
La scheda video Sapphire Nitro+ Radeon RX 9070 XT PhantomLink PE offre le stesse specifiche del modello standard Nitro+ Radeon RX 9070 XT (frequenza Boost della GPU fino a 3060 MHz). Oltre al connettore di alimentazione PhantomLink, la scheda dispone di un connettore di alimentazione 12V-2×6 nascosto, situato dietro il radiatore del sistema di raffreddamento. Sapphire ha leggermente riprogettato lo spazio per il passaggio del cavo, offrendo più spazio per la curvatura e riducendo la sollecitazione vicino al connettore.
La scheda e le schede madri sono state testate dalla pubblicazione cinese PConline. I giornalisti hanno evidenziato che il sistema di raffreddamento riprogettato della scheda video è ancora più efficace. Durante i test, la temperatura della GPU nella versione PhantomLink ha raggiunto i 51 gradi Celsius, rispetto ai 59 gradi della versione standard Nitro+ Radeon RX 9070 XT. Questi risultati preliminari suggeriscono un miglioramento significativo nell'efficienza termica, un aspetto cruciale per le prestazioni a lungo termine e la stabilità del sistema.
Si prevede che Sapphire presenterà queste novità, insieme a esempi di configurazioni, al CES 2026 all'inizio del prossimo mese. Questa fiera rappresenterà un'occasione importante per mostrare al pubblico internazionale le innovazioni introdotte con la linea PhantomLink e per raccogliere feedback dagli esperti del settore e dagli appassionati di gaming.
Il prezzo delle schede madri non è stato ancora comunicato. La scheda video Nitro+ Radeon RX 9070 XT PhantomLink PE (color titanio) è stata valutata 5799 yuan (circa 829 dollari), mentre la versione bianca Nitro+ Radeon RX 9070 XT PhantomLink costa 5999 yuan (circa 856 dollari). La versione standard Nitro+ Radeon RX 9070 XT è valutata dal produttore a 5499 yuan (circa 785 dollari). Questi prezzi, sebbene indicativi, potrebbero subire variazioni in base al mercato e ai rivenditori.
L'innovazione principale risiede nel sistema di alimentazione PhantomLink, che promette di semplificare l'assemblaggio del PC e migliorare l'estetica interna, eliminando la necessità di cavi di alimentazione visibili. Resta da vedere come questa tecnologia si comporterà in scenari di utilizzo intensivo e se altri produttori seguiranno l'esempio di Sapphire.
