Valve, pubblicato online F-Stop: è giocabile il prequel di Portal 2 cancellato venti anni fa

Il prototipo quasi completo di F-Stop, il progetto di Valve originariamente concepito come prequel di Portal 2, è diventato accessibile al pubblico grazie all'attività di alcuni ricercatori di dati. Come segnalato dal portale Kotaku, il lavoro del gruppo Valve Cut Content Team ha permesso di rendere operativa una versione quasi terminata del titolo, i cui video di completamento hanno iniziato a circolare su YouTube nei primi giorni di novembre 2026.

La pubblicazione del software è la conseguenza di un massiccio furto di informazioni avvenuto nel mese di agosto, quando furono diffusi online 12 Terabyte di dati interni di Valve riguardanti i titoli presenti sulla piattaforma Steam. Quel pacchetto conteneva gran parte degli asset di F-Stop, ma la giocabilità è stata garantita solo recentemente con la diffusione dei file "mapsrc" mancanti e del codice sorgente originale. Secondo i primi resoconti degli utenti che hanno testato la build, il gioco è quasi interamente fruibile nonostante l'assenza di alcuni elementi grafici e di diverse linee di dialogo.

La meccanica centrale di F-Stop si differenziava in modo netto da quella della serie Portal. Invece di creare varchi dimensionali, il giocatore utilizzava una fotocamera per catturare oggetti presenti nell'ambiente e salvarli su una pellicola virtuale. Questi duplicati potevano poi essere riposizionati nel mondo di gioco per superare ostacoli o attivare meccanismi. Il titolo era nato nell'ambito dei Directed Design Experiments, una serie di prototipi sviluppati da Valve subito dopo il successo del primo Portal nel 2007, periodo in cui lo studio scelse di sospendere la produzione canonica per dedicarsi alla sperimentazione creativa.

Nonostante l'apprezzamento interno per l'originalità del sistema, i test condotti con utenti esterni spinsero lo studio statunitense a non procedere con la pubblicazione definitiva. Molte delle innovazioni introdotte con il prototipo non sono andate perdute, venendo integrate in progetti successivi come Portal 2 e Aperture Desk Job. La versione attualmente disponibile online offre un'esperienza di circa un'ora, permettendo di osservare da vicino un capitolo finora rimasto confinato negli archivi privati dell'azienda di Seattle. La pubblicazione segna un punto di interesse per la conservazione della storia del software, rendendo pubblico un materiale che per quasi due decenni era stato conosciuto solo attraverso descrizioni parziali e interviste ai creatori.