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Alla vigilia della sfida tra Inter e Arsenal, Manuel Akanji si è presentato in conferenza stampa al fianco di Cristian Chivu. Il difensore svizzero, pur mostrando rispetto per gli avversari, più volte affrontati con la maglia del Manchester City, ha espresso grande fiducia nelle capacità della sua squadra. "L'Arsenal fa parte delle migliori squadre in Europa, ma per me non è la migliore", ha dichiarato Akanji, aggiungendo: "Sarà una grande sfida, noi siamo pronti".
Quando gli è stato chiesto quale sia, a suo parere, la squadra di riferimento, il difensore non ha avuto dubbi: "Per me il Bayern. Gioca un ottimo calcio e segna tantissimi gol, ha una differenza reti incredibile". Pur ammettendo di non seguire assiduamente l'Arsenal per motivi familiari, Akanji ha sottolineato la profondità della rosa dei Gunners e le loro individualità, avvertendo sulla loro pericolosità sui calci piazzati.
Akanji ha poi spiegato la ricetta per battere l'Arsenal: "Dobbiamo essere efficaci. Quando si gioca contro grandi squadre, qualsiasi errore può costare caro. Dobbiamo essere cattivi in zona gol, puliti in fase di possesso. Siamo fiduciosi, bisogna giocare come squadra".
Il difensore ha speso parole positive anche per il suo rapporto con Chivu: "Il rapporto con lui è stato molto buono fin dall’inizio, ho parlato da subito con lui e parliamo spesso. Apprezzo tanto la sua disponibilità". Riguardo alla possibilità di vederlo a centrocampo, come accaduto nel finale di Udinese-Inter, Akanji ha frenato gli entusiasmi, affermando di sentirsi più a suo agio in difesa, il suo ruolo migliore nella difesa a tre.
Guardando al futuro, Akanji ha sottolineato la crescita del gruppo Inter: "Sicuramente siamo migliorati in fase difensiva, non concediamo più così tante occasioni. Anche dal punto di vista offensivo abbiamo trovato modi importanti ed efficaci di segnare". Gli obiettivi stagionali sono chiari: "Vogliamo vincere lo scudetto. Poi in Champions League l'obiettivo è finire tra le prime otto, vedremo il resto".
Infine, una battuta sul mercato e sul suo futuro: "Tornare al City in questo gennaio? Non c'è mai stata possibilità. In estate non saprei, non dipende solo da me anche se qui mi trovo bene. Vedremo a fine stagione cosa succede".
Le parole di Akanji riflettono la determinazione e la consapevolezza dell'Inter, pronta ad affrontare l'Arsenal con la massima concentrazione e con l'obiettivo di proseguire il suo cammino di crescita. La sfida di San Siro si preannuncia avvincente, con due squadre ambiziose pronte a darsi battaglia per un posto tra le grandi d'Europa. L'Inter, forte del suo ritrovato equilibrio difensivo e della sua efficacia in fase offensiva, cercherà di sfruttare il fattore campo per ottenere un risultato positivo e confermare le ambizioni di Akanji: scudetto e un posto tra le prime otto in Champions League.
