Instagram, Meta estende l'IA per rilevare l'età: milioni di minorenni verso i profili protetti

Meta ha annunciato l'estensione a livello globale di una tecnologia basata sull'intelligenza artificiale progettata per identificare gli utenti di Instagram che hanno fornito informazioni false sulla propria età. Questa iniziativa porterà al trasferimento automatico di milioni di minorenni in tutto il mondo nella categoria degli account per adolescenti, denominata Teen Accounts. Lo strumento, che era stato precedentemente testato negli Stati Uniti, nei paesi dell'Unione Europea e in Brasile, mira a garantire una maggiore protezione per i navigatori più giovani attraverso un monitoraggio proattivo.

Il sistema di verifica dell'età non si limita alla semplice dichiarazione anagrafica fornita al momento dell'iscrizione. L'intelligenza artificiale analizza diversi fattori comportamentali e visivi: esamina le tipologie di profili e di contenuti con cui l'utente interagisce, monitora i messaggi di auguri di compleanno ricevuti e valuta elementi presenti nelle foto e nei video caricati. Tra questi ultimi rientrano dettagli specifici come l'altezza e le caratteristiche della struttura scheletrica. In Australia, l'azienda ha inoltre iniziato a integrare dati sulle fasce d'età forniti da Apple per affinare la precisione della rilevazione e incrociare le informazioni già in possesso dei produttori di hardware.

L'obiettivo principale del monitoraggio è l'applicazione rigorosa delle policy di utilizzo della piattaforma. Gli utenti identificati con un'età inferiore ai 13 anni, limite minimo previsto per la creazione di un profilo sui servizi di Meta, verranno rimossi da Instagram. Per i giovani tra i 13 e i 17 anni, il sistema attiverà automaticamente le impostazioni restrittive dei Teen Accounts, anche nel caso in cui l'utente avesse indicato una data di nascita falsa per apparire maggiorenne al momento della registrazione.

Questi profili protetti sono impostati per default come privati, limitano l'accesso a determinati contenuti sensibili e bloccano la possibilità per gli sconosciuti di inviare messaggi diretti agli adolescenti. Le regole prevedono inoltre che gli utenti di età pari o inferiore a 16 anni non possano modificare queste impostazioni di sicurezza senza l'autorizzazione esplicita di un genitore o di un tutore legale. I genitori avranno a disposizione strumenti di controllo per stabilire limiti di tempo quotidiani e monitorare l'attività generale dei figli sulla piattaforma.

L'espansione globale di queste misure di sicurezza è la conseguenza diretta di un accordo legale in cui Meta ha accettato di rafforzare i controlli sull'età e introdurre limitazioni più severe per i propri utenti. L'intesa per chiudere il contenzioso giudiziario ha comportato un pagamento di 17,1 miliardi di dollari. A partire dal mese di dicembre 2026, i genitori negli Stati Uniti inizieranno a ricevere notifiche specifiche su Instagram che spiegheranno nel dettaglio il funzionamento del sistema di valutazione dell'età e le modalità per verificare la correttezza dei dati inseriti dai propri figli.

Parallelamente a queste azioni, la società ha intensificato la lotta contro i falsi profili di influencer creati tramite intelligenza artificiale. Instagram limiterà la portata di questi account se non indicheranno chiaramente la loro natura sintetica. Le etichette di riconoscimento verranno aggiornate per comunicare in modo inequivocabile che l'immagine del profilo è il risultato di un processo generativo e non la fotografia di una persona reale, aumentando la trasparenza verso l'utenza globale.