SoftBank chiude il trimestre in perdita per 7 miliardi di dollari per i costi dei data center IA

Il colosso tecnologico giapponese SoftBank ha registrato una perdita netta di 1,12 trilioni di yen, pari a circa 7 miliardi di dollari, nel trimestre conclusosi il 30 settembre. Il risultato finanziario negativo è stato influenzato dall'aumento delle spese per l'acquisto di apparecchiature destinate ai centri di elaborazione dati per l'intelligenza artificiale e dal deprezzamento delle azioni Intel detenute in portafoglio. Nonostante il passivo netto, i ricavi trimestrali hanno raggiunto i 2,22 trilioni di yen (14,03 miliardi di dollari), superando le previsioni degli analisti che si erano fermate a 2,02 trilioni di yen.

Considerando l'intero semestre terminato il 30 settembre, la società guidata da Masayoshi Son ha riportato un passivo di 597,2 miliardi di yen, circa 3,7 miliardi di dollari. Secondo quanto riportato nel resoconto finanziario, questa performance è legata a una revisione dei piani di approvvigionamento per le infrastrutture energetiche dei data center negli Stati Uniti. Per evitare ritardi nelle consegne e carenze di componenti, la società è stata costretta a effettuare investimenti anticipati massicci per garantire l'energia necessaria ai propri centri di calcolo. Al termine di settembre, i pagamenti complessivi per queste apparecchiature energetiche negli USA hanno toccato quota 9,48 miliardi di dollari.

Il segmento Vision Fund ha subito nel trimestre una perdita di 81,58 miliardi di yen (515,69 milioni di dollari), un dato in forte contrasto con l'utile di 2,38 trilioni di yen registrato nello stesso periodo dello scorso anno. Nello specifico, il Vision Fund 1 ha mostrato una perdita d'investimento di 20 milioni di dollari: il profitto di 1,3 miliardi di dollari derivante dalla partecipazione in ByteDance non è stato sufficiente a compensare il calo delle quotazioni di altre società pubbliche in portafoglio, tra cui Coupang e Grab. Al contrario, il Vision Fund 2 ha generato un utile d'investimento di 89,26 miliardi di yen (564,23 milioni di dollari).

Una nota positiva arriva dalla valutazione della partecipazione in OpenAI. Al 30 settembre, gli investimenti totali del gruppo nella società creatrice di ChatGPT ammontavano a 54,6 miliardi di dollari, con un valore di mercato stimato in 99,6 miliardi di dollari. Questo dato si traduce in un utile d'investimento potenziale di 45 miliardi di dollari. Tuttavia, queste cifre non includono ancora il possibile incremento di valore derivante dall'ultimo round di finanziamento di OpenAI, poiché al momento della chiusura dei conti non vi era ancora stata un'ufficialità che permettesse l'integrazione nel bilancio trimestrale.

Sul fronte dello sviluppo infrastrutturale, il gruppo ha confermato la firma di un accordo di locazione ventennale con OpenAI per la fornitura di 8 gigawatt di potenza all'interno di un progetto di data center nello stato dell'Ohio. Per mitigare l'impatto ambientale del futuro centro di calcolo in Texas, la società ha adottato sistemi di raffreddamento a circuito chiuso con dissipazione ad aria per ridurre il consumo di acqua. L'azienda ha inoltre dichiarato di voler privilegiare l'impiego di specialisti locali per la gestione di questi impianti, nel tentativo di superare le criticità legate al sovraccarico delle reti elettriche statunitensi causato dall'elevata domanda dei data center.