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SpaceX ha segnato un nuovo traguardo il 31 ottobre 2024, completando il suo 100° lancio della missione Starlink per l'anno in corso. Il razzo vettore Falcon 9 è decollato con successo dalla base militare spaziale di Vandenberg in California alle 16:41, ora della costa orientale degli Stati Uniti, portando in orbita terrestre bassa altri 28 satelliti a banda larga Starlink.
Circa otto minuti e mezzo dopo il lancio, il primo stadio del Falcon 9 è atterrato sulla nave senza equipaggio "Of Course I Still Love You" nell'Oceano Pacifico. Questo è stato il 29° lancio per questo particolare razzo vettore, avvicinandosi al record di SpaceX di 31 missioni per un singolo stadio. L'affidabilità e la riusabilità dei booster Falcon 9 sono elementi chiave della strategia di SpaceX per ridurre i costi e aumentare la frequenza dei lanci.
Secondo Space.com, questa missione fa parte dei 138 lanci spaziali di Falcon 9 nel 2024, 99 dei quali dedicati a Starlink. Grazie all'enfasi dell'azienda sul riutilizzo dei booster e ai lanci settimanali, Starlink rimane la più grande costellazione di satelliti attivi nella storia. SpaceX ha recentemente superato la soglia dei 10.000 satelliti lanciati, con quasi 8.800 attualmente operativi. Gli esperti stimano che, con quest'ultimo lancio, SpaceX abbia portato in orbita ben 2554 satelliti Starlink solo quest'anno. Questi numeri impressionanti testimoniano l'ambizione e la capacità di SpaceX di trasformare l'accesso allo spazio e la fornitura di servizi internet globali.
Il servizio Starlink fornisce internet ad alta velocità e bassa latenza anche negli angoli più remoti del mondo. Attualmente, il servizio è attivo in circa 150 paesi e conta oltre 5 milioni di abbonati in tutto il mondo. Di questi, 2,7 milioni si sono uniti nell'ultimo anno. La crescita esponenziale di Starlink dimostra la domanda globale di connettività affidabile e ad alta velocità, soprattutto in aree rurali o scarsamente servite dalle infrastrutture tradizionali.
SpaceX, fondata da Elon Musk, continua a innovare nel settore aerospaziale, non solo con Starlink ma anche con lo sviluppo di veicoli spaziali come Starship, progettato per missioni interplanetarie. L'azienda ha l'obiettivo di rendere l'accesso allo spazio più economico e frequente, aprendo la strada a nuove opportunità nell'esplorazione spaziale e nello sfruttamento delle risorse celesti.
Il successo di SpaceX nel 2024, culminato con il 100° lancio Starlink, rappresenta una pietra miliare significativa per l'azienda e per l'industria spaziale nel suo complesso. Con una flotta di satelliti in continua espansione e una tecnologia di lancio all'avanguardia, SpaceX è ben posizionata per continuare a guidare l'innovazione e a trasformare il modo in cui interagiamo con lo spazio.
Oltre ai benefici diretti per gli utenti di Starlink, la costellazione di satelliti ha anche applicazioni scientifiche e ambientali. I dati raccolti dai satelliti possono essere utilizzati per monitorare i cambiamenti climatici, prevedere disastri naturali e migliorare la gestione delle risorse terrestri. SpaceX si impegna a utilizzare la sua tecnologia per affrontare alcune delle sfide più urgenti del nostro tempo.
