Prima di procedere
Il mondo dei videogiochi è in fermento dopo le recenti dichiarazioni di Strauss Zelnick, CEO di Take-Two Interactive, che hanno riacceso prepotentemente le speranze su un possibile ritorno di L.A. Noire. Considerata una delle proprietà intellettuali più originali e mature del catalogo Rockstar Games, la serie investigativa è rimasta in un limbo per oltre un decennio, nonostante il plauso della critica e una base di fan ancora estremamente solida. L'evento che ha scatenato l'attuale ondata di speculazioni si è svolto a Las Vegas, durante l'esclusivo incontro iicon gaming, dove Zelnick ha affrontato diverse domande sul futuro dell'azienda.
Intervistato da Jenny Maas di Variety, il dirigente ha inizialmente risposto a quesiti riguardanti l'attesissimo Grand Theft Auto 6, confermando che la macchina del marketing si metterà in moto presto. Tuttavia, è stata una domanda secca su L.A. Noire a causare il vero sussulto mediatico. Alla richiesta se Rockstar Games stesse valutando nuovi capitoli legati al franchise noir, Zelnick ha risposto con un laconico ma pesantissimo "Yes". Consapevole dell'impatto di tale affermazione, il CEO ha poi cercato di moderare i toni, spiegando che l'azienda valuta costantemente tutto il proprio portfolio di IP, ma la scintilla era ormai scoccata.
Per comprendere l'entusiasmo dei fan, occorre guardare indietro al maggio 2011, quando il primo capitolo, sviluppato dall'ormai chiusa Team Bondi, sconvolse il mercato. Ambientato in una Los Angeles del secondo dopoguerra ricostruita minuziosamente, il gioco introduceva la rivoluzionaria tecnologia MotionScan. Questa tecnica di facial capture permetteva ai giocatori di analizzare le micro-espressioni dei sospettati durante gli interrogatori, cercando di distinguere tra verità e menzogna. Un'esperienza che ancora oggi, nel 2024, rimane un unicum nel panorama dei titoli AAA.
Nonostante il successo, il percorso di L.A. Noire è stato tortuoso. Dopo la chiusura di Team Bondi, i diritti sono rimasti saldamente nelle mani di Rockstar Games, che nel 2017 ha rilasciato una versione rimasterizzata per PlayStation 4, Xbox One e Nintendo Switch, oltre a un'esperienza VR dedicata. Da quel momento, però, il silenzio è stato quasi assoluto. Le parole di Strauss Zelnick a Las Vegas suggeriscono che, dietro le quinte di New York e degli studi di sviluppo globali, si stia finalmente muovendo qualcosa. Gli analisti di settore ipotizzano che un eventuale sequel o revival potrebbe sfruttare le nuove potenzialità dell'intelligenza artificiale per elevare ulteriormente il sistema degli interrogatori, rendendo le reazioni dei NPC ancora più dinamiche e realistiche.
Tuttavia, bisogna considerare la realtà produttiva attuale di Rockstar Games. Lo studio è attualmente impegnato anima e corpo nello sviluppo di GTA 6, la cui uscita è prevista per il 2025. È improbabile che risorse massicce vengano dirottate altrove prima del lancio del loro titolo di punta. Ciò nonostante, il ritorno di L.A. Noire potrebbe rappresentare il progetto perfetto per colmare i lunghi intervalli tra i grandi franchise come Red Dead Redemption. Al contrario di Bully, spesso al centro di polemiche per i suoi temi legati al bullismo scolastico, L.A. Noire gode di un'immagine di prestigio cinematografico che si sposa perfettamente con l'attuale direzione narrativa dello studio.
In conclusione, sebbene non esista ancora un annuncio ufficiale con una data di uscita, l'ammissione di Strauss Zelnick è il segnale più forte ricevuto negli ultimi tredici anni. Per una serie che ha saputo raccontare il lato oscuro del sogno americano negli Stati Uniti degli anni '40, il futuro non è mai sembrato così luminoso. I fan possono solo sperare che il "Yes" del CEO si trasformi presto in un trailer ufficiale, riportando i distintivi e i taccuini tra le strade corrotte della Città degli Angeli.
